少年と海
加能作次郎
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）お父《とと》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一｜艘《そう》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）あおり［＃「あおり」に傍点］
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一
「お父《とと》、また白山《はくさん》が見える！」
外から帰って来た為吉《ためきち》は、縁側に網をすいている父親の姿を見るや否や、まだ立ち止らない中にこう言いました。この為吉の言葉に何の意味があるとも思わない父親は、
「そうかい。」と一寸《ちょっと》為吉の方を見ただけで、
「どこに遊んでおった？」と手を休めもせずに言いました。
「浜に、沖見ていたの。」と為吉は縁側に腰掛け、「白山が見えとる。」ともう一度言いました。
父親は始めて手を休めて不思議そうに為吉の顔をしげしげと眺《なが》めました。そして、
「白山が見えりゃ何《なん》だい？」と優しく言いました。
父親はこの頃《ごろ》為吉が妙にふさいでばかりいるのが合点《がてん》がいかないのでした。為吉はまだ八《やっ》つでしたが、非常に頭のよい賢こい子で、何かにつけて大人《おとな》のような考《かんがえ》を持っていました。神経質で始終何か考えてばかりいる子でした。
為吉はうつむいて前垂《まえだれ》の紐《ひも》をいじっていて暫《しばら》く答えませんでした。何か心の中で当てにして来たことが、ぴったり父の心に入らないで、話の気勢をくじかれたような気がしたのでした。そしてまだ自分の思うていたことを言わない先に、
「浜に誰《だれ》かおったか？」と父親に尋ねられて、いよいよ話が別の方へそれて行くのをもどかしいように情ないように感じました。
「誰もおらなんだ。」
「お前一人何していたい？」
「沖見とったの。」
「えい、そうか。」と父親は腑《ふ》に落ちぬ顔付をしましたが、深く尋ねようともしませんでした。
為吉はなおもじもじしていましたが、ふと思いついたように、
「暴風《しけ》になって来《こ》ぬかしら？」と言いました。
「なぜ？ なりそうな様子かい？」と父親は不思議そうに尋ねました。
「白山が見えてるから。」
「白山が見えたって、お前。」
「それでも、暴風《しけ》になる時には、いつでも白山が見えるもの。」
父親は為吉が変なことを言うなと思いましたが、別に気にもとめず、
「どうもないだろう。」と坐《すわ》ったまま廂《ひさし》の先から空を見上げて、「大丈夫やろう、あの通り北風雲《あいぐも》だから。」と言いました。
「それでも白山が見えるから、今に南東風《くだり》になるかも知れん。僕が沖を見ていたら、帆前船が一｜艘《そう》、南東風《くだり》が吹いて来ると思うたか、一生懸命に福浦《ふくうら》へ入って行った。ありゃきっと暴風《しけ》になると思うて逃げて行ったのに違いなかろう。」と為吉は自信があるように言いました。
父親はにっこり笑いました。為吉の子供らしい無邪気の言葉が、父親にはおかしい程《ほど》でした。そして、
「お前、三里も向うが見えるかい？」とからかうように言いました。
福浦というのは、為吉の村の向岸《むこうぎし》の岬《みさき》の端《はし》にある港で、ここから海上三里のところにあるのでした。
為吉の村は、能登国《のとのくに》の西海岸にある小さな漁村で、そして父親は貧しい漁夫《りょうし》でした。村の北の方は小高い山を負《お》い、南に海を受けているので、南東《くだり》の風が吹くと、いつも海が荒れるのでした。漁舟《りょうぶね》や、沖を航海している帆前船などが難船して、乗組の漁夫《りょうし》や水夫が溺死《できし》したりするのは、いつもその風の吹く時でした。そしてその風の吹く時には、きっと福浦岬から続いた海中に加賀《かが》の白山がくっきりと聳《そび》え立っているのが見えるのでした。その外《ほか》の時には大抵《たいてい》、空の色合《いろあい》や、雲の具合で見えないのが普通でした。
「白山が見えると、南東風《くだり》が吹く、海が荒れる、船が難破する、そして人が死ぬ。」
こんな考が、村の人達の話や、自分の実見やらで、いつの間にか為吉の頭に出来あがっているのでした。つい一カ月ばかり前にも、村の漁舟が一艘沖から帰りがけに、その風に遇《あ》って難破し、五六人の乗組の漁夫《りょうし》がみんな溺死して、その死体がそれから四五日もたってから隣村《となりむら》の海岸に漂著《ひょうちゃく》しましたが、その日も矢張《やは》り朝から白山の姿が物すごく海の中に魔物のように立っていました。この新しい恐ろしい出来事が為吉の頭にきざみ込まれているのでした。彼は今日《きょう》学校から帰って、直《す》ぐ浜へ遊びに行ったのですが、ふといつもの福浦岬の端の水天
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