をこの男がしてくれた時、新吉は優しい顔を顰《しか》めた。
「どうも困るな、こんな取着《とりつ》き身上《しんしょう》で、そんな贅沢《ぜいたく》な真似《まね》なんかされちゃ……。何だか知んねえが、その引物《ひきもの》とかいう物を廃《よ》そうじゃねえか。」
四
小野は怒りもしない。愛嬌《あいきょう》のある丸顔に笑《え》みを漂《うか》べて、「そう吝《けち》なことを言いなさんな。一生に一度じゃないか。こんな物を倹約したからって、何ほども違うものじゃありゃしない。第一見すぼらしくていけないよ。」
「でも君、私《あっし》アまったくのところ酷工面《ひどくめん》して婚礼するんだからね。何も苦しい思いをして、虚栄《みえ》を張る必要もなかろうじゃねいか。ね、小野君｜私《あっし》アそういう主義なんだぜ。君らのように懐手《ふところで》していい銭儲《ぜにもう》けの出来る人たア少し違うんだからね。」
「理窟《りくつ》は理窟さ。」と小野は笑顔《えがお》を放さず、
「他《ほか》の場合と異《ちが》うんだから、少しは世間体ていうことを考えなくちゃ……。いいじゃないか、後でミッチリ二人で稼《かせ》げば。」
新吉は黒い指頭《ゆびさき》に、臭い莨を摘《つま》んで、真鍮《しんちゅう》の煙管《きせる》に詰めて、炭の粉を埋《い》けた鉄瓶《てつびん》の下で火を点《つ》けると、思案深い目容《めつき》をして、濃い煙を噴《ふ》いていた。
六畳の部屋には、もう総桐《そうぎり》の箪笥が一棹｜据《す》えられてある。新しい鏡台もその上に載せてあった。借りて来た火鉢《ひばち》、黄縞《きじま》の座蒲団《ざぶとん》などが、赭《あか》い畳の上に積んであった。ちょうど昼飯を済ましたばかりのところで、耳の遠い傭《やと》い婆さんが台所でその後始末をしていた。
新吉はまだ何やらクドクド言っていた。小野の見積り書きを手に取っては、独りで胸算用をしていた。ここへ店を出してから食う物も食わずに、少しずつ溜めた金がもう三、四十もある。それをこの際あらかた噴《は》き出してしまわねばならぬというのは、新吉にとってちょっと苦痛であった。新吉はこうした大業な式を挙げるつもりはなかった。そっと輿入《こしい》れをして、そっと儀式を済ますはずであった。あながち金が惜しいばかりではない。一体が、目に立つように晴れ晴れしいことや、華《はな》やかなことが、質素《じみ》な新吉の性に適《あ》わなかった。人の知らないところで働いて、人に見つからないところで金を溜めたいという風であった。どれだけ金を儲けて、どれだけ貯金がしてあるということを、人に気取られるのが、すでにいい心持ではなかった。独立心というような、個人主義というような、妙な偏《かたよ》った一種の考えが、丁稚《でっち》奉公をしてからこのかた彼の頭脳《あたま》に強く染《し》み込んでいた。小野の干渉は、彼にとっては、あまり心持よくなかった。と言って、この男がなくては、この場合、彼はほとんど手が出なかった。グズグズ言いながら、きっぱり反抗することも出来なかった。
三時過ぎになると、彼は床屋に行って、それから湯に入った。帰って来ると、家はもう明りが点《つ》いていた。
新吉は、「アア。」と言って、長火鉢の前に坐った。小野は自分の花嫁でも来るような晴れ晴れしい顔をして、「どうだ新さん待ち遠しいだろう。茶でも淹《い》れようか。」
「莫迦《ばか》言いたまえ。」新吉は淋しい笑い方をした。
五
するうち綺麗《きれい》に磨《みが》き立てられた台ランプが二台、狭苦しい座敷に点《とも》され、火鉢や座蒲団もきちんとならべられた。小さい島台や、銚子《ちょうし》、盃《さかずき》なども、いつの間にか、浅い床に据えられた。台所から、料理が持ち込まれると、耳の遠い婆さんが、やがて一々｜叮寧《ていねい》に拭いた膳《ぜん》の上に並べて、それから見事な蝦《えび》や蛤《はまぐり》を盛った、竹の色の青々した引物の籠《かご》をも、ズラリと茶の室《ま》へならべた。小野は新聞紙を引き裂いては、埃《ほこり》の被《かぶ》らぬように、御馳走《ごちそう》の上に被せて行《ある》いていた。新吉は気がそわそわして来た。切立ての銘撰《めいせん》の小袖を着込んで、目眩《まぶ》しいような目容《めつき》で、あっちへ行って立ったり、こっちへ来て坐ったりしていた。
「サア、これでこっちの用意はすっかり出来｜揚《あが》った。何時《なんどき》おいでなすってもさしつかえないんだ。マア一服しよう。」と蜻蛉《とんぼ》の眼顆《めだま》のように頭を光らせながら、小野は座敷の真中に坐った。
「イヤ御苦労御苦労。」と新吉もほかの二人と一緒に傍《そば》に坐って、頭を掻きながら、「私《あっし》アどうも、こんなことにゃ一向慣れねえもんだからね…
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