とき、もしくは籠の重みが意識されずにはおられないほどに達したとき、もしくは何かの機会が彼らを思い立たせずにはおかなかったとき、彼らは自分の籠の中を顧みて集めた貝の一々を気遣わしげに検べ始める。検べて行くに従って彼らは、彼らがかつて美しいものと思って拾い上げたものが醜いものであり、輝いて感ぜられたものが光沢のないものであり、もしくは貝と思ったものがただの石であることを発見して、一つとして取るに足るもののないのに絶望する。しかしもうそのときには彼らの傍に横たわり拡っていた海が、破壊的な大波をもって襲い寄せて彼らをひとたまりもなく深い闇の中に浚［＃「浚」は底本では、へんが「にすい」になっている］って行くときは来ておるのである。ただ永遠なるものと一時的なるものとを確に区別する秀れた魂を持っている人のみは、一瞬の時をもってしても永遠の光輝ある貝を見出して拾い上げることができて、彼自ら永遠の世界にまで高められることができるのである。私たちはこの広い砂浜を社会と呼び、小さい籠を寿命と呼び、大きな海を運命と呼び、強い波を死と呼び慣わしておる。かようにして私たちには多くの経験よりも深い体験がさらにいっそう価値あるものであることは明らかである。
もちろん私が経験する魂の方面のみを考えて経験される事柄を全く看却するというのであるならば、私はあたかも美学上のいわゆる形式説が陥ったと同様な誤りに陥っていることは疑いもないことであろう。いかなる障礙《しょうがい》にも負かされることなく、かえってその障礙を利用して自己を高めてゆくことを知っておる秀れた魂は、それが遭遇する経験が多く、強く、大きくあればあるほどますます磨き出されるに違いない。天才者たちは深い悲しみや苦しみを身に徹して味うことによって、彼らの魂を弥増《いやまし》に高めまた浄めるという事実を私も承認する。
［＃ここから引用文、２字下げ、本文とは１行アキ］
Ｅｉｎ ｇｕｔｅｒ Ｍｅｎｓｃｈ ｉｎ ｓｅｉｎｅｍ ｄｕｎｋｌｅｎ Ｄｒａｎｇｅ
Ｉｓｔ ｓｉｃｈ ｄｅｓ ｒｅｃｈｔｅｎ Ｗｅｇｅｓ ｗｏｈｌ ｂｅｗｕｓｓｔ．
（善い人間は、よしや暗黒な内の促《うながし》に動かされていても、
始終正しい道を忘れてはいないものだ。）
［＃ここからポイントを小さくして地付き］
（ゲーテ『ファウスト』第一部三二八―九 森林太郎訳）
［＃ここで引用
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