が、ぶつかり合った。
「上り舟や、客はないか」
と、船頭が叫んだ。それを、橋の上から
「木津｜迄《まで》なんぼや」
と、手をあげていた。そういう喧騒《けんそう》を、橋に、肱《ひじ》をついて、呆然《ぼうぜん》と見下ろしている人もあった。
「あら、新撰組や、新撰組も、負けはったらしいな」
「近藤さんや、あの人が」
「あら、土方やがな。近藤さんは、墨染で、鉄砲で打たれた人で、御城で、養生してはんがな」
町の中も、車と人とで一杯だった。夕方か、明日、薩長の兵が乱入してくるという噂が立っていた。
新撰組の人々は、町人も武士も突除けて、小走りに、城へ急いだ。高麗橋口へかかると、馬上の人が、徒歩の人が、激しく出入していた。いつも、右側に、袴をつけて、番所の中に忝《かしこ》まっている番人が、一人もいなかった。
石段を走り上って、中の丸へ入ると、鎧をつけた人が立っていた。一人が、その側を通りがしらに
「鎧は役に立たぬ」
と、云った。その男は、何を云われたか判らぬらしく、新撰組を見送っていた。
百畳敷の前へきた時、土方が
「ここで待てっ」
と、叫んだ。そして、旗本を見ると
「未だついてきたのか」
「はい」
「貴公ら、早く江戸へ戻れ」
「はい」
旗本はそう答え乍ら、衰弱的な眼で、土方を見上げた。
戻る道――それは、何《ど》う成っているか判らなかった。戻っても、何うなるかを江戸にいて、鎧まで金に代えていた旗本であった。軍用金をいくらか貰って、ようよう息をついできた人であった。
（新撰組の人達は、一人でも、暮らして行ける人だから――）
と、考えていた。
「貴隊へ御加えの程を――」
土方は、返事をしないで入って行った。
「御勝手方は、何処だ。食事だ。食事だ」
と、二三人が云った。
「手前が、心得ております。只今、話してきます」
旗本の一人が走出すと、残りの人々も
「暫く、おまち下さい」
と云って、走って行った。
五
近藤勇は、黒縮緬の羽織、着物で、着流しのまま坐っていた。
「敗けたか」
口許に、微かな笑《えみ》を見せて、じっと、土方の顔をみた。
「見事――総敗軍」
「何うして」
「手も足も出ぬ。鉄砲だ」
「鉄砲？」
「うん」
「鉄砲に、手も足も出んとは？」
「貴公は、三匁と、五匁位より知らん。あいつは、五十間せいぜい六十間で当てるのはむずかしい
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