変装綺譚/牧野信一

ゐた。私は、この角楯組の兵士の言葉に同感を覚えたので、
「おい、君、待つて呉れ――君の宛名を知らせて呉れ、君は俺の、容易に出遇ふことの出来ない友達だ。」
　と叫んで、行列を横断しようとすると、急に車馬も群集も速やかに進み出したところであつた。私は腕をさし伸して彼を追はうとすると、
「馬鹿ツ、退れ――罰金だぞ。」
　と突然、交通整理官に手酷い一喝を浴せられた。
「おーい。」
　私は、ひるまず、ステッキの先に帽子を載せて高くさしあげた。
　すると、二台も三台もの馬車が私を取り囲んで扉をあけた。
「お望み通りに小世界を見てから、おいおいと大世界の方へ参りませう。屹度あなたは非常な悦びと非常な利益を得て、その道すがら踊り出すに違ひありません。」
　と御者の助手が言葉巧みに誘つた。
「やあ、何だか聞き覚えのあるやうな怖ろしい言葉だと思つたら――」
　と私は二三歩後ろにたぢろぎながら、相手の顔をまじまじと打ち眺めて呟いた。「光りと愛を打ち消す者――メフイストフエレスの科白ぢやないか……だが、そんな洒落た科白で誘はれては此方も乗り込まずには居られないが――」
「そこで貴方も一つ科白の受け渡しを試みて見ませんか。」
「この※［＃「髟／（冂＜はみ出た横棒二本）」、第４水準２－９３－２０］面では仕方があるまい――といふ、あれだな、あれなら俺も思ひ出した。よし、では一番見得を切つて、唸り返してやらうよ、面白いぞ。」
　と私は、まるで酔つ払いのやうに仰山に胸を拡げて、気取つた音声を発した。「だが、この※［＃「髟／（冂＜はみ出た横棒二本）」、第４水準２－９３－２０］では仕方があるまい。僕は軽妙な社交術に長じて居らぬから今回の計画はおそらく上首尾には行くまいと思ふのだ。人の前に出る段になると、無性に肩身が狭くなつて何うすることも出来なくなつてしまふのが僕の性質だからね。」
「そんな心配は無用ですよ。」
　とメフイストの科白が続けられた。「処世の道なんてものは案じるより生むが易いと云はるる通りですからね。あなたが、ただ強い自信だけを以つて平然としてゐれば宜しいですよ。」
「そいつは心得た。で、出立の方法は？」
「はい、この上衣を拡げさへすれば、それで宜しいのです。」
　と助手は「馬車」の扉を更に大きく拡げ直して科白を続けた。――「この上衣は私達を空中高く運んで呉れます。この大胆な旅行に重い荷物は

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