極夜の記/牧野信一

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納涼み過ぎて恥かしく成る糺川
戸口にて傘の雨きる寒さ哉
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　などあり、また尼は、修業の傍ら陶工に耽り、その句に
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百ばかり急須造りて年の暮
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　ともあるが如く、今も蓮月焼と称する一種の古朴なる陶型は存せり。
　尼は、常に壬生寺の地蔵尊を信じ、真言の日課をなせど、その本尊は伏見人形にして、夫も屡々代り、或は柴を戴く大原女、また或時は富士見などあり、然もかゝる本尊は、時を経れば小児等に与へられしとなん。或る人之を見て、相好円満の地蔵尊を与へしに尼は、却て之を喜ばず、仏尊は執心掛かりて、修業の妨げとなれば、他の物数奇の人に与へ給へとて、享けざりしといふ。
　――などゝ読んで来ると、にはかに自分の五体はカーツと熱くなつた。自分は、怖ろしいものに殴られでもしたやうにガバと夜具を頭からかむつてしまつた。
　この発作が稍収まつた時に自分は、真ツ暗な夜着の中で呟いた。……（あゝ……、これで自分は文科大学生だつたのか！　止めるんなら、今のうちだ。――まだ家人には話してないが今年の修業試験で自分は、まんまと落第してゐるのだ……反つて、それが幸ひだ、止めよう／＼。そして、親父が経営してゐる山の材木工場へ行かう。）

　　　　　　　　　　＊

　あれから、もう十年に近い月日が経ち、自分は三十歳の男になつてゐる。
　静かな、初秋の夜である。――この頃自分は、飲酒家になつて、いつにも斯んな静かな夜に出会つたことがない。
　自分は、今机に向つてゐる。まつたくの無感想状態である。若し、これで自分が何か書かうとしてゐるなら、呆れた無法者である。
「笑はせるぢやないか！　机の上には、厳然と詩箋がのべてある、麗々と筆がその傍らに備へてある――大体、あいつ［＃「あいつ」に傍点］は何のつもりなんだらう。」
　何ンにも聞えて来ない。こゝは、東京郊外の寓居で、あの波の音も聞えない。
　この頃、自分は盛んに寝言を云ふさうだ。親父のやうに頭が鈍いのに違ひない。――親父の寝言も聞えない。彼は、をとゝしの春永遠に眠つた。
　今夜自分は、何か書くつもりで酒をやめて机に坐つたのである。（この頃は、机に向ふ時は、昼間ばかりなのだ。）――ただ、斯うして坐つてゐるだけなら、清々と好い。
　せめて、月でも出てゐると好いんだが、生憎闇夜である。波の音は、無い。
　静かだ。――少数の同人は、皆な安らかに眠つてゐる、鼾をたてる者も無い。
　この次の満月が、十五夜なのかしら。十五夜には、友達を招いて月見の宴を張らうかしら！
　※［＃「奚＋隹」、第３水準１－９３－６６］が、切りに鳴きはじめた。もう、間もなく夜が明けるのかな？
　自分が持つてゐるペンは、さつきから無暗に、あの三角や四角や立方体を書いてゐるうちに、わけもなく、規・矩・準・縄などゝ書いてゐた。円くするブンマハシ、四角にする定木、平坦にする定木、直くする器！
　自分は、気づいて、赧くなつた。
　そして、もう外が薄ら明るくなり、勤勉な牛乳配達の車の音を耳にしながら、机に伏して呟いた。――（……何と思つても、もう俺には行き処もなくなつたか！　山の材木工場？　も無い。）
　何となく、十五夜が待たれる。
　さうだ、その時は、母の家へ帰つて、月見をしよう。そして、昔のやうな、父が外国へ行つて留守であつた当時の自分達が、月見をした通りな、一夜を過さう。

　　　　　　　　　　＊

　近頃、夜を極めたのは珍らしい。若しかすると、これが源で昼と夜が転じてしまふかも知れない――いや、大丈夫だ、この頃は酒を飲むから。そして、昼寝をした日であつても、夜は、鼾を挙げ、寝言を発し、正体なく好く眠るといふ話だ。

底本：「牧野信一全集第二巻」筑摩書房
　　　２００２（平成１４）年３月２４日初版第１刷
底本の親本：「日本小説集　第二集」文藝家協会編、新潮社
　　　１９２６（大正１５）年７月１６日発行
初出：「文藝春秋　第三巻第十号」文藝春秋社
　　　１９２５（大正１４）年１０月１日発行
入力：宮元淳一
校正：門田裕志
２０１０年５月２３日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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