れ笑の浮ぼう筈《はず》万々《ばん／＼》無く親友に話を初んとするが如き穏和の色の残ろう筈万々なし、今にも我が敵に噛附《かみつか》んずる程の怒れる面色《めんしょく》を存すべき筈ならずや。
殊《こと》に老人の傷処《きずしょ》を検《あらた》め見れば咽《のど》を一突にて深く刺れ「苦《あっ》」とも云わずに死せしとこそ思わるれ、曲者《くせもの》の去りたる後まで生存《いきながら》えしとは認《みと》む可からず、笑の浮みしは実際にして又道理なり、血の文字を書きしとは、如何に考うるとも受取られず、あゝ余は唯《たゞ》是《これ》だけの事に気附てより、後にも先にも覚《おぼえ》なき程に打驚《うちおどろ》き胸のうち俄《にわか》に騒ぎ出《いだ》して、轟く動悸《どうき》に身も裂くるかと疑わる。
去れば余は猶《な》お老人の傍《そば》を去る能《あた》わず、更に死体《しがい》の手を取りて検《あらた》むるに、余の驚きは更に強きを加え来《きた》れり、読者よ、老人の右の手には少しも血の痕《あと》を見ず唯《た》だ左の手の人差指のみ紅《あか》く血に塗《まみ》れしを見る、此老人は左の手にて血の文字を書きたりと云う可《べ》きか、否《いな》、否、否、左りの手にて書《かこ》う筈なし余は最早《もは》や我が心を抑《おさゆ》る能《あた》わず、我が言葉をも吐く能《あた》わず、身体に満々《みち／＼》たる驚きに、余は其外の事を思う能わず、宛《あたか》も物に襲われし人の如く一｜声《せい》高く叫びし儘《まゝ》、跳上《はねあが》りて突立《つったち》たり。
余の驚き叫びし声には室中の人皆驚きしと見え、余が自ら我が声を怪みて身辺を見廻りし頃には判事も警察官も目科も書記も皆余の周囲《まわり》に立ち「何だ「何事だ「何《ど》うした「何《ど》うしました」と遽《あわた》だしく詰問《つめと》う声、矢の如く余が耳を突く、余は猶《な》お一語をも発し得ず唯《た》だ「あ、あ、あれ、あれ」と吃《ども》りつゝ件《くだん》の死体《しがい》に指さすのみ、目科は幾分か余の意を暁《さと》りしにや直様《すぐさま》死体《しがい》に重《かさな》り掛り其両手を検め見て、猶予《ゆうよ》もせずに立上り「成《なる》ほど、血の文字は此老人が書いたので無い」と言い怪む判事警察官が猶お一言《ひとこと》も発せぬうち又｜蹐《せくゞ》みて死体《しがい》の手を取り其左のみ汚れしを挙《あ》げ示すに、警官も此証拠は争われず「あゝ大変な事を見落して居《おっ》たなア」と呟《つぶや》けり、目科は例の空《から》煙草を急ぎて其鼻に宛《あて》ながら「好《よ》く有《あ》る奴さ一番大切な証拠を一番後まで見落すとは、併《しか》し老人が自分で書《かい》たので無いとすれば事の具合が全く一変する、さア此文字は誰が書た、勿論老人を殺した奴が書たのだろう」判事と警官も一声に「爾《そう》とも爾とも目「愈々《いよ／＼》爾とすれば曲者《くせもの》が老人を殺した後で自分の名を書附けると云う馬鹿はせぬなら、此曲者は無論藻西で無いと思わねばならぬ、是丈《これだけ》は誰も異存の無い所だから、此｜断案《だんあん》は両君何と下さるゝか」警官は茲《こゝ》に至りて言葉無し、判事は深く考えながら「爾さ、曲者が自分の名を書ぬ事は明かだ、書《かく》のは則《すなわ》ち自分へ疑いの掛らぬ為だから、爾だ他人《たじん》に疑いを掛けて自分が夫《それ》を逃れる為めだから、此名前で無い者が曲者だ、吾々《われ／＼》は曲者の計略に載られて居たのだ、藻西太郎に罪は無い、爾とすれば本統《ほんとう》の罪人は誰だろう警「爾さ誰だろう目「夫を見出すは判「目科君、君の役目だ」
斯《か》く一同の意見が全く一変せし所へ、宛《あたか》も外より入来《いりきた》る一巡査は藻西太郎を捕縛に行きたる一人《いちにん》なる可し「唯今帰りました」の声を先に立てゝ第一に警察官の前に行き「命令通り夫々手を尽しましたが是ほど旨《うま》く行《いっ》た事は有ません警「では藻西を捕縛したか、夫《それ》は大変だが巡「はい手も無く捕縛して仕舞いました夫に彼れ全く逃れぬ所を見てか不残《すっかり》白状して仕舞いました警「や、や藻西が白状したとな」
第四回（白状）
罪なき人が白状する筈《はず》なければ藻西太郎が白状せしと云うを聞き一同は言葉も出ぬまでに驚き果て、中にも余の如きは只《た》だ夢かと思うばかりなりき、今まで余の集め得たる証拠は総《すべ》て彼《か》れの外《ほか》に真《まこと》の罪人あることを示せるに彼れ自ら白状したりとは何事ぞ、斯《かゝ》る事の有り得べきや、人々の中《うち》にて一番早く心を推鎮《おししず》めしは目科なり彼れ五六遍も嚊煙草の空箱を鼻に宛《あて》たる末《すえ》、件《くだん》の巡査に打向いて荒々しく「夫《それ》は全く間違いだ、お前が自分で欺さ
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