ら》があった。まだ火がついたままで、紫色の煙が地面をなめるように匐《は》っていた。彼はそれを見ると、急に煙草が吸いたくなった。彼は、汚いという気持もなく、吸殻《すいがら》の方へ手をのばして、泥《どろ》をはらうと口にくわえた。
すばらしい煙草の味だった。だが、間もなく火は彼の指さきに迫って、もうすこしで火傷《やけど》するところだった。彼はびっくりして、吸殻を地上に放りだした。
「あははは、宮川さん。あなたは煙草を吸うようになりましたね、おそろしいもんだ」とつぜん背後《うしろ》から声をかけられ、彼は腰をぬかさんばかりにおどろいた。ぱっとベンチからとびあがってうしろをふりむくと、
「あっ、君は――」といった。
さっきの男だ。怪しいぎろぎろ眼玉の顔色のわるい、青年であった。
「君、君は一体だれですか」
宮川は、いつの間にか、またベンチに腰をおろしていた。蛇《へび》にみこまれた蛙《かえる》といった態《てい》であった。
「僕ですか。僕をご存知ないのですか」
青年は、すこしずつ彼の方によってきた。
「知らないよ。人まちがいだ。早く向うへいってくれたまえ」
「そんなことをいうものじゃありませんよ。僕は矢部というものです。あなたはご存知ないかもしれないが、僕の方はよく知っています」
怪青年矢部は、つらにくいほど、ゆっくりした語調でいって、無遠慮《ぶえんりょ》に宮川の横にかけた。
「とにかく、僕は君に見覚えがない。たのむから、早く向うへいってくれたまえ」
「よろしい、向うへいきましょうが、ここまでついて来たには、こっちにすこし用事があるんです。金を五十円ばかり貸してください」
「なんだ、金のことか。五十円ぐらい、ないでもないが、見ず知らずの君に、なぜ貸さねばならないか、その訳がわからない」
宮川も、すこし落付《おちつき》をとりもどして、逆襲したのだった。
「ははあ、その訳ですか。あなたは本当にご存知《ぞんじ》ないのですか。これはおどろきましたね」といって、矢部は帽子を脱いだ。
「なんだい、そ、それは……」
宮川はさっと顔色をかえた。矢部が帽子をぬぐと、なんとその下からは、ぐるぐる巻に繃帯《ほうたい》した頭が現れたのだった。
「これでお分りになったでしょう。あなたが、頭に大きな傷をうけて、もう死ぬしかないという切迫《せっぱ》つまったときに、ここから僕の脳髄の一部を裂いて、あ
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