二、〇〇〇年戦争/海野十三

にっこりと微笑するのだった。アカグマ国を海底から攻撃する日は、刻々として近づきつつあるのであった。この潜水艦隊は、ただの潜水艦ではなく、陸岸に行き当ると、するすると岸を匐《は》いのぼって、たちまち重戦車に早変りをするという怪物なのだ。アルゴン大将が、期待をかけるのも、無理はなかった。
「只今、全航程の三分の二を踏破せり。あと二時間にて、暁《あかつき》を迎える筈。艦隊の全将兵の士気｜旺盛《おうせい》なり」
　スイギン提督からの報告は、一報ごとに、戦争次官アルゴン大将の顔に、明るい色を増させるばかりだった。
　ところが、その暁の直前において、アルゴン大将は、たいへん気にかかる無電に接した。
「スイギン潜水艦隊最高司令官発。只今、十三時四十五分、わが艦隊は、海面下において、不慮の衝突事件を惹起《じゃっき》せり。若干の爆発音を耳にする。海水は甚だしく混濁し、咫尺《しせき》を弁ぜず。余は直《すぐ》に――」
　電文は、そこで、ぷつりと切れている。通信隊員の懸命の努力にも拘《かかわ》らずスイギン提督からの無電の後半は、ついに、受信することができなかった。
　一体、なにごとが起ったのであろうか。アカグマ国の陸岸まで、あと四分の一航程を残すばかりだというのに！

　　　全滅艦隊

　イネ州の首都オハン市を撃滅するために、キンギン国を出発した大潜水艦隊であった。その艦隊のうえに、オハン市攻略の大期待がかけられていた。ところが、その大潜水艦隊の進航中とつぜん行手に起った海底の大爆発……。
　海底の砂はまきあげられて、さなきだに小暗《おぐら》い海底は、黒一色と化して、なにものも見えなくなった。その暗黒の中に、キンギン国の誇る大潜水艦隊は、完全に包まれてしまったのである。
　爆発は、引きつづいて起った。
　海上には、夥《おびただ》しい油が浮びあがり、それに交《まじ》って、見るも無惨な人間の手や足などが、ぶかぶかと浮游《ふゆう》している。
　キンギン国の本国では、それに増して、大騒ぎであった。それも道理であった。キンギン国の誇りである快速大潜水艦隊が、イネ州へ遠征の途中、一隻のこらず、急に行方不明となってしまったのであるから……。
　中央からは、マイカ大要塞へ、電話がとんだ。
“わが元首よりの命令である。只今より、マイカ大要塞司令官は、対アカグマ国イネ州への攻撃戦を指揮すべし。尚《なお》、そ

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