自動車の中から、マリ子をひっぱりだした。彼は、マリ子の頸のあたりをしきりに調べていたが、やがて、
「おお、やっぱりそうだ」
といって、指先で、マリ子の皮膚をいじっているうちに、ベリベリと音をさせて、マリ子の頸《くび》のところから顔面へかけて皮膚を、はいでしまった。その下からは、マリ子とは、似てもつかない鼻の高い、白人女の顔が出て来た。
「マスクだ。巧妙なマスクを被っていたのだ。元帥秘書のマリ子と、そっくりの完全マスクを被っていたのだ」
私は、万事を悟って、苦笑した。なんだ、つまらない奇計《トリック》である。
大佐は、白人女の死顔を、じっと眺めていたが、
「はて、この顔は、見覚えがある。これはたしか、アストン女史というポーランド女だ。アストン女史が、東京へはいりこんで活躍するとは、はて、訳がわからないぞ」
大佐の疑問は、尤《もっと》もであった。私には、見当がつかない。ポーランド女が、なぜ東京へはいりこんで、私にクロクロ島のことを聞きだそうとしたのであろう。
それから二十分ほど後、私たちは、鬼塚元帥と、大きな卓子《テーブル》を囲んで、向いあっていた。
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