大宇宙遠征隊/海野十三

うしたわけか、すぐ手を放した。そしてその手で、指を折りかぞえ出した。
「ええと、一つ、コーヒー沸しは、もうすこしで、ぶくぶく噴《ふ》き出すぞ。それから二つ、ええと、ゴム風船の地球儀は、印度洋の附近を書いていられるところだと。それから三つ、オルゴールは『愛馬進軍歌』なり。それからもう一つ何かあったようだが……」
　もう一つの引きつぎ事項を、三郎は、胴《どう》わすれしてしまった。
「まあ、いいや」
　で、三郎は、扉を押して中に入った。
　中には、太陽光線と同じ色の電灯がついている。その電球は、天井一面のすり硝子《ガラス》の中に入っているので、下からは見えない。その代り、天井の上に、本物の太陽の光が、さんさんと照りかがやいているような気がする。とにかく、ここは艇長室だから、とくにいろいろ気をつけてあるのだった。
　部屋の正面に、ジュラルミンの扉がはまっていた。その扉には、薄彫《うすぼ》りの彫刻がしてあって、神武天皇御東征の群像が彫りつけてあった。これは、今大宇宙を天《あま》がけりいく、われら日本民族の噴行艇群にうってつけの彫刻だった。
　かたん、かたん、かたん。
　コーヒー沸かしの蓋《ふた》が鳴っている。三郎は、おどろいて、その傍《かたわら》へいった。すこし沸きかたが早かったようである。
　扉の向こうで、ぐうぐうと、うわばみみたいないびきが聞える。それは、艇長辻中佐の寝息にちがいなかった。中佐のいびきと来たら、これはだれも知らない者はない。
　三郎は、コーヒー沸しの前に、椅子をもっていって、腰を下ろした。そして、手をのばして、地球儀になるゴム風船が、ぺちゃんこのまま、いくつも押しこんである箱を手にとって、その中をさがしはじめた。
　すこぶるのんびりした朝の風景だった。

　　　コーヒーと戦う

　風間三郎は、箱の中から、ぺちゃんこになっているゴム風船の一つを引っぱりだした。
　それは、半分が赤で、他の半分が紺《こん》で染めてあった。
　三郎は、それを口にくわえて、ぶーっと息を入れはじめた。
　ゴム風船は、すぐ大きくなった。鶏の卵大の大きさから、家鴨《あひる》の卵大の大きさとなり、それからぐんぐんふくらんで、駝鳥《だちょう》の卵大の大きさとなり、それからまだまだふくれて、さあ飛行機の卵大の大きさとなっていった。
　飛行機の卵？　て、そんなものがありますか。ああ、間違いま

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