三十年後の世界/海野十三

うなると安心してたべられない」
「じゃ農作物は、ぜんぜん作っていないのですか」
「そんなことはありません。さっきあなたがおあがりになった食事にも、ちゃんとかぼちゃ［＃「かぼちゃ」に傍点］が出たし、かぶ［＃「かぶ」に傍点］も出ました。ごはんも出たし、もも［＃「もも」に傍点］も出たし、かき［＃「かき」に傍点］も出た」
「そうでしたね」
「では、まずそこへ案内しますかな。ちょうどよかった。すぐそこのアスカ農場でも作っていますから、ちょっとのぞいていきましょう」
　アスカ農場だという。地上には田畑も果樹園もないと区長さんはいっている。それにもかかわらず農場と名のつくところがあるのはおかしい。まさか、地中にその農場があるわけでもあるまい。地中では、太陽の光と熱とをもたらすことができないから、農作物が育つわけがない。
「ここです。はいりましょう」
　大きなビルの中に案内された。こんな会社のような建物の中に、いったいどんな農場があるのであろうか。
　が、案内されて三十年後の地下農場を見せられたとき、正吉はあっとおどろいた。
　かぼちゃ［＃「かぼちゃ」に傍点］も、きゅうり［＃「きゅうり」に傍点］も、稲も昔の三等寝台のように、何段も重なった棚の上にうえられていた。みんなよく育っていた。
「このきゅうり［＃「きゅうり」に傍点］を見てごらんなさい」
　そこの技師からいわれて、正吉はそのきゅうり［＃「きゅうり」に傍点］をみていた。
「おや、このきゅうり［＃「きゅうり」に傍点］は動きますね。どんどん大きくなる」
　正吉はびっくりしたり、きみがわるくなったり、これはおばけきゅうり［＃「きゅうり」に傍点］だ。
「この頃の農作物は、みんなこのようなやり方で栽培《さいばい》しています。昔は太陽の光と能率のわるい肥料で永くかかって栽培していましたが、今はそれに代って、適当なる化学線と電気とすぐれた植物ホルモンをあたえることによって、たいへんりっぱな、そして栄養になるものを短い期間に収穫できるようになりました。こんなきゅうりなら、花が咲いてから一日｜乃至《ないし》二日で、もぎとってもいいほどの大きさになります。りんご［＃「りんご」に傍点］でもかき［＃「かき」に傍点］でも、一週間でりっぱな実となります」
「おどろきましたね」
「そんなわけですから、昔とちがい、一年中いつでもきゅうり［＃「きゅうり」に傍点］やかぼちゃ［＃「かぼちゃ」に傍点］がなります。またりんご［＃「りんご」に傍点］もバナナもかき［＃「かき」に傍点］も、一年中いつでもならせることができます」
「すると、遅配《ちはい》だの飢餓《きが》だのということは、もう起らないのですね」
「えっ、なんとかおっしゃいましたか」
　技師は正吉の質問が分らなくて問いかえした。正吉は、気がついてその質問をひっこめた。まちがいなく五十倍の増産がらくに出来る今の世の中に、遅配だの飢餓だのということが分らないのはあたり前だ。

　　　海底都市

　動く道路を降りて丘になっている一段高い公園みたいなところへあがった。もちろん地中のことだから頭上には天井がある。壁もある。その広い壁のところどころに、大きな水族館の水槽《すいそう》ののぞき窓みたいに、横に長い硝子板《ガラスばん》のはまった窓があるのだった。
　その窓から外をのぞいた。
「やあ、やっぱり水族館ですね」
　うすあかるい青い光線のただよっている海水の中を、魚の群が元気よく泳ぎまわっている。こんぶ［＃「こんぶ」に傍点］やわかめ［＃「わかめ」に傍点］などの海草の林が見え、岩の上にはなまこ［＃「なまこ」に傍点］がはっている。いそぎんちゃく［＃「いそぎんちゃく」に傍点］も、手をひろげている。
「水族館だと思いますか」
　区長さんが笑いかけた。
「よく見て下さい。今、燈火《あかり》をつけて、遠くまで見えるようにしましょう」
　そういって区長は、窓の下にあるスイッチのようなものを動かした。すると昼間のようにあかるい光線が、さっと水の中を照らした。その光は遠くにまでとどいた。魚群がおどろいたか、たちまちこの光のまわりは幾組も幾組も、その数は何万何十万ともしれないおびただしさで、集って来た。
「これでも水族館に見えますか」
　と、区長がたずね、
「いや、ちがいました。これは本物の海の中をのぞいているのですね」
　遠くまで見えた。こんな大きな水族館の水槽はないであろう。
「お分りでしたね。つまりこのように、わが国は今さかんに海底都市を建設しているのです」
「海底都市ですって」
「そうです。海底へ都市をのばして行くのです。また海底を掘って、その下にある重要資源を掘りだしています。大昔も、炭鉱で海底にいて出るのもありましたね。
ああいうものがもっと大仕掛になったのです。人も住んでいます。街もあり

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