金属人間/海野十三

学者の意見をもとめましたが、この五人の専門家の感想はおなじでありました。つまりああいう運動は、今日の科学技術の力では、とてもやらせることができないというんです。この言葉は、ご参考になるでしょう」
「ふーむ。すると、あれは仕掛けあって動いているのではないという解釈なんだね」
「そうなんです、その五人の専門家の意見というのはね」
「じゃあ、なんの力で動くのか、解釈がつかないではないか。あの釜を動かしている力のみなもとは、いったいなんだ」
「それこそ金属Ｑですよ」
「金属Ｑ？」
「針目博士が作った金属Ｑです。生きている金属Ｑです。生きているから動きもするし、宙がえりもする」
「はっはっはっ。きみは解釈にこまると、みんな金属Ｑの魔力にしてしまう。いくら原子力時代でも、そんなふしぎな金属Ｑが存在してたまるものか。またはじまったね。きみのおとぎばなしが」
「長戸さん。あなたはここへきて、さっきからあれほど、金属Ｑなるものの活動をごらんになっておきながら、まだその本尊《ほんぞん》を信じようとはせられないのですか」
「あれは一種の妖術《ようじゅつ》だよ」
「では、誰が妖術を使っていると思われるのですか」
「それはあの燕尾服《えんびふく》の男とその一統《いっとう》か、あるいは針目博士だ」
「針目博士ですって。あなたは博士がまだこの世に生きていると思っているんですね」
「いや、確信はない。しかし、もしも針目博士が生きていたら、この種《しゅ》の妖術を使うかもしれないと思うだけだ」
　そういっているとき、とつぜん場内がそうぞうしくわきあがった。それは一大椿事《いちだいちんじ》が発生したからだ。その椿事を、蜂矢も長戸も、たがいに論争しながらも、ちゃんと見ていたのである。だからふたりも、他の観客とおなじように「あああッ」と叫んで、席から立ちあがった。
　その一大椿事とは何？

　　　一大椿事《いちだいちんじ》とは？

　一大椿事というは、二十世紀茶釜が上から落ちて、小さな破片にわれてしまったことである。
　そのすこのしまえ、かのあやしい釜は、見物人の頭の上の飛行を一巡《ひとまわ》りおえて、からだをひねって、ひらりと舞台の上へもどってきた。そしてもういちど綱わたりをはじめたのだ。
　見物人たちは、めでたく場内大飛行に成功してもどってきた二十世紀茶釜に拍手をあびせかけた。綱わたりははじまってい

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