うかばせ、なるべく千二君に恐しさをあたえないようにつとめていた。
「さあ、千二君。そこにいては、あぶないかもしれない。君は入口の扉のところへいって、なるべく体を、ぴったりと扉につけておいで」
「先生は？」
「先生は、もう一度時計を鳴らして見る」
「また、時計を鳴らすのですか」
「そうだ。だまって、見ておいで。しかし、あるいは、千二君の思いがけないようなことが起るかもしれない。が、どんなことがあっても、おどろいてはいけないよ」
「先生、僕のことなら、大丈夫ですよ」
　千二は、そう答えて、先生から言われたとおり、入口の扉のそばへ、場所をうつした。

　その間に、もう先生は、柱時計のそばにかけた梯子《はしご》を上っていた。
　先生は、
（千二君、始めるが、覚悟はいいかね）
　といった風に、千二の方を、ふりかえったが、千二が、言いつけたとおり、ちゃんと扉のところで小さくなっているのを見ると、安心の色をうかべて、時計の方へ向きなおった。それから、新田先生は、右の柱時計の針を、指さきでまわして、また、ぼうん、ぼうんと鳴らしていった。一時、二時、三時！
「さあ、こっちの時計は、これでよし。今度は、もう一つの時計の方だ」
　先生は、右の時計を三時のところでとめると、今度は、左の柱時計の方へ手をのばして、ぼうん、ぼうんと鳴らしはじめた。
　一体、何事が起るのだろうか。
　ぼうん、ぼうん、ぼうん、ぼうん、ぼうん。
　第二の柱時計は、あやしい音を立てて、五時をうった。
　その音を聞いていた千二は、何だか、背中がぞくぞくと寒くなるのを覚えた。
　新田先生の指が動くと、時計の針は、またぐるぐると廻って、やがてまた、ぼうん、ぼうんと、あやしい音を立てて鳴り出すのであった。
「ああ先生！　新田先生！」
　と、千二は、先生の後から、呼びかけてみたくなった。でも、どうしたわけか、のどから声が出なかった。
　第二の柱時計は、続いて、ぼうん、ぼうんと鳴りつづける。そうして、ついに八時をうってしまった。
　その時、何思ったか新田先生は、後を向いた。
「おお、千二君。よく注意しているかね。さあ、この次は、いよいよ問題の九時をうたせるから、君は、おへそに、うんと力を入れておいでよ、ね」
　千二は、返事をするかわりに、無言でうなずいた。
「さあ、いよいよ始るぞ。九時をうたせても、鼠一匹出て来なければ、ことごとく先生の失敗に終る！」
　荒鷲の巣へしのびよって、巣の中の卵へ、いよいよ手を、にゅっとのばした猟師のように、新田先生の顔は、一生けんめいな気持で真赤になっていた。
　ぼうん、ぼうん、ぼうん……
　いよいよ柱時計は九時をうち出した。
　すると、新田先生は、急に、梯子から、どかどかと下りた。そうして、時計の下の壁ぎわにぴったりと体をよせ、なおも鳴りひびく怪時計の音に、注意ぶかく聞入った。
　ぼうん！　ついに時計は、九時をうち終った。
　その時、柱時計の下で、壁にぴったりと、からだをよせている新田先生のはげしい興奮の顔！
　また入口の扉を背にして、何事が起るかと、目をみはっている千二少年の顔！
　ぎいーっ、ぎいーっ。
　床下にあたって、歯車か何かが、きしる音！
「ううむ……」
　と、新田先生はうなった。
　ぎいーっ、ぎいーっ。
「あっ、床が……」
　千二は、思わず驚きの声をあげた。
「しっ！」
　新田先生が、叱りつけるように叫んだ。そうして、両眼を皿のようにして床を見つめている。
　見よ！　床が、動いているのだ！
　秘密室の床が、真中のところで二つに割れて、しずかに左右に分れていく。そうして、その間から、まっくらな床下の穴が見えて来た。だんだんと、そのまっくらな四角な穴は広がっていく。
　千二少年は、息をつめて、それを見ていた。なぜこうして、床が、動きだしたのであろうか。
　新田先生は、ついに、二つの柱時計の謎をといたのだった。一方の時計を三時までうたせ、それからもう一方の時計を九時までうたせると、それが組合わせになって、この床を左右に開く仕掛が働き出すのであった。つまり、そのように二つの時計を鳴らさせるということは、錠前を鍵ではずしたことにもなり、また、床を動かす仕掛のスイッチを入れることにもなるのだった。これが蟻田博士が、この部屋に仕掛けておいたすばらしい秘密錠なのだ。
　動いて、割れる床！
　蟻田博士の秘密室には、こんな思いがけない仕掛があったのだ。博士は、床に錠前をかけておいたのでは、合鍵などをつかって人にあけられるのを恐れるあまり、こうした暗号のような仕掛をつくっておいたのだ。
　床は、いつしか、動かなくなった。ぎいーっ、ぎいーっという歯車のきしる音も、今は聞えなくなった。そうして、だだっぴろいこの秘密室の床の上には、まん中のところに、ぽっかりと四角な穴が取残され
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