嵐/島崎藤村

から先生の奥さんも、御飯を一緒に食べて行けと言ってしきりに勧めてくだすったが、僕は帰って来た。」
　先輩の一言一行も忘れられないかのように、次郎はそれを私に語ってみせた。
　いよいよ次郎の家を離れて行く日も近づいた。次郎はその日を茶の間の縁先にある黒板の上に記《しる》しつけて見て、なんとなくなごりが惜しまるるというふうであった。やがて、荷造りまでもできた。この都会から田舎へ帰って行く子を送る前の一日だけが残った。
　「どっこいしょ。」
　私がそれをやるのに不思議はないが、まだ若いさかりのお徳がそれをやった。お徳も私の家に長く奉公しているうちに、そんなことが自然と口に出るほど、いつのまにか私の癖に染まったと見える。
　このお徳は茶の間と台所の間を往《い》ったり来たりして、次郎の「送別会」のしたくを始めた。そういうお徳自身も遠からず暇を取って、代わりの女中のあり次第に国もとのほうへ帰ろうとしていた。
　「旦那《だんな》さん、お肴屋《さかなや》さんがまいりました。旦那さんの分だけ何か取りましょうか。次郎ちゃんたちはライス・カレエがいいそうですよ。」
　「ライス・カレエの送別会か。どうしてあんなものがそう好きなんだろうなあ。」
　「だって、皆さんがそうおっしゃるんですもの。――三ちゃんでも、末子さんでも。」
　私はお徳の前に立って、肴屋《さかなや》の持って来た付木《つけぎ》にいそがしく目を通した。それには河岸《かし》から買って来た魚《さかな》の名が並べ記《しる》してある。長い月日の間、私はこんな主婦の役をも兼ねて来て、好ききらいの多い子供らのために毎日の総菜《そうざい》を考えることも日課の一つのようになっていた。
　「待てよ。おれはどうでもいいが、送別会のおつきあいに鮎《あゆ》の一尾《いっぴき》ももらって置くか。」
　と、私はお徳に話した。
　「末ちゃん、おまいか。」
　と、私はまた小さな娘にでも注意するように末子に言って、白の前掛けをかけさせ、その日の台所を手伝わせることも忘れなかった。
　「ほんとに、太郎さんのようなおとなしい人のおよめさんになるものは仕合わせだ。わたしもこれでもっと年でも取ってると――もっとお婆《ばあ》さんだと――台所の手伝いにでも行ってあげるんだけれど。」
　それが茶の間に来てのお徳の述懐だ。
　茶の間には古い柱時計のほかに、次郎が銀座まで行って買っ

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