香蔵がそれを言い出した。
「わたしは元服を済ますまで盃を手にするなって、吾家《うち》の阿爺《おやじ》に堅く禁じられていますよ。」と勝重はすこし顔を紅《あか》らめる。
「まあ、そう言わなくてもいい。きょうは特別だ。時に、勝重さん、どうです。君なぞは幕府が倒れると思っていましたかい。」
「まさか幕府が倒れようとは思いませんでした。徳川の世も末になったとは思いましたがね。」
「そうだろうね。だれだってあの慶喜公が将軍職を投げ出そうとは夢にも思わなかったからね。勝重さんは雪に折れる竹の音を聞いたことがあろう。あの音だよ。慶喜公が投げ出したと聞いた時、わたしはあの竹の折れる音の鋭さを思い出したよ。考えて見ると、ひどい血も流さずによくこの復古が迎えられた。なんと言っても、慶喜公は慶喜公だけのことはあるね。」
香蔵と勝重とはこんなふうに語り合った。その時、半蔵は二人《ふたり》の話を引き取って、
「しかし、香蔵さん、今の君の話さ。ひどい血を流さずに復古を迎えられたという話さ。そこがわれわれの国柄をあらわしていやしませんか。なかなか外国じゃ、こうは行くまいと思う。」
「それもあるナ。」と香蔵が言う。
「まあ、わたしは一晩寝て、目がさめて見たら、もうこんな王政復古が来ていましたよ。」
勝重はそんなふうに、香蔵にも半蔵にも言って見せた。
「ようやく。ようやく。」
半蔵もそれを言って、串魚《くしうお》に豆腐の汁《つゆ》、塩烏賊《しおいか》のおろしあえ、それに亭主の自慢な蕪《かぶ》と大根の切り漬けぐらいで、友人と共に山家の酒をくみかわした。
冬の日は茶屋の内にも外にも満ちて来た。食後に半蔵らは茶屋の前にある翁塚《おきなづか》のあたりを歩き回った。踏みしめる草鞋《わらじ》の先は雪｜溶《ど》けの道に燃えて、歩き回れば歩き回るほど新しいよろこびがわいた。一切の変革はむしろ今後にあろうけれど、ともかくも今一度、神武《じんむ》の創造へ――遠い古代の出発点へ――その建て直しの日がやって来たことを考えたばかりでも、半蔵らの目の前には、なんとなく雄大な気象が浮かんだ。
日ごろ忘れがたい先師の言葉として、篤胤《あつたね》の遺著『静《しず》の岩屋《いわや》』の中に見つけて置いたものも、その時半蔵の胸に浮かんで来た。
「一切は神の心であらうでござる。」
［＃地から２字上げ］「夜明け前」第一部――終
［＃改丁］
改版『夜明け前』第一部の後に
この作、昭和四年に起稿し、同六年に第一部を書き終わったものであるが、なにしろ作の内容が過去の時代を探り求めるような性質のものであり、これを著作するためにも多くの年月を要したから、あとになって省きたいと思うところもでき、いろいろ自分の気づかなかった誤りに気づくということも起こって来た。
そんなわけで、最初これを一巻の書物にまとめる時すでに原稿の訂正を行なったのであるが、その後も版を重ねるにつれて、なお、幾多の改むべき個処を見いだした。今回の改版を機会に、さらに第一部の訂正を思い立ったのも、心に安んじられないかずかずの誤りを除きたいと願うからであった。そういうわたしなぞが過去の事物を探り求める方法というものも実際狭い範囲に限られていて、真に考証の正確を期することは自分らの手の届かないところにある。せめて知らないことは知らないとし、改むべきことは改めて、それをもって世の識者らへの答えにかえたい。この作最初に年四回分載の形で『中央公論』誌上に発表した当時から、なにかと注意してよこしてくれた未知の諸君の厚意に対しても深く感謝する。
なお、今後とても作者としての反省を失わずに、機会あるごとに改むべきことは改めて行きたい考えである。自分らの欠点を改善し、また自分らの過誤を除去することは、実に自分らの幸福と言わねばならない。
［＃地から２字上げ］（昭和十一年五月、麻布飯倉《あざぶいいくら》にて）
底本：「夜明け前 第一部（下）」岩波文庫、岩波書店
１９６９（昭和４４）年２月１７日第１刷発行
１９９５（平成７）年１２月１５日第２６刷発行
底本の親本：「改版本『夜明け前』」新潮社
１９３６（昭和１１）年７月発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号５−８６）を、大振りにつくっています。
入力：高橋真也
校正：小林繁雄
２００１年５月２６日公開
２００９年１１月２０日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。
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