破戒/島崎藤村

》して居たのだ。其為に一時《いつとき》も自分を忘れることが出来なかつたのだ。思へば今迄の生涯は虚偽《いつはり》の生涯であつた。自分で自分を欺《あざむ》いて居た。あゝ――何を思ひ、何を煩ふ。『我は穢多なり』と男らしく社会に告白するが好いではないか。斯う蓮太郎の死が丑松に教へたのである。
　紅《あか》く泣腫《なきはら》した顔を提げて、やがて扇屋へ帰つて見ると、奥の座敷には種々《さま／″＼》な人が集つて後の事を語り合つて居た。座敷の床の間へ寄せ、北を枕にして、蓮太郎の死体の上には旅行用の茶色の膝懸《ひざかけ》をかけ、顔は白い※［＃「巾＋白」、第４水準２－８－８３］布《ハンケチ》で掩《おほ》ふてあつた。亭主の計らひと見えて、其前に小机を置き、土器《かはらけ》の類《たぐひ》も新しいのが載せてある。線香の煙に交る室内の夜の空気の中に、蝋燭《らふそく》の燃《とぼ》るのを見るも悲しかつた。
　警察署へ行つた弁護士も帰つて来て、蓮太郎のことを丑松に話した。上田の停車場《ステーション》で別れてから以来《このかた》、小諸《こもろ》、岩村田、志賀、野沢、臼田、其他到るところに蓮太郎が精《くは》しい社会研究を発表したこと、それから長野へ行き斯の飯山へ来る迄の元気の熾盛《さかん》であつたことなぞを話した。『実に我輩も意外だつたね。』と弁護士は思出したやうに、『一緒に斯処《こゝ》の家《うち》を出て法福寺へ行く迄も、彼様《あん》な烈しいことを行《や》らうとは夢にも思はなかつた。毎時《いつも》演説の前には内容《なかみ》の話が出て、斯様《かう》言ふ積りだとか、彼様《あゝ》話す積りだとか、克《よ》く飯をやり乍ら其を我輩に聞かせたものさ。ところが、君、今夜に限つては其様《そん》な話が出なかつたからねえ。』と言つて、嘆息して、『あゝ、不親切な男だと、君始め――まあ奈何《どん》な人でも、我輩のことを左様思ふだらう。思はれても仕方無い。全く我輩が不親切だつた。猪子君が何と言はうと、細君と一緒に東京へ返しさへすれば斯様《こん》なことは無かつた。御承知の通り、猪子君も彼様《あゝ》いふ弱い身体だから、始め一緒に信州を歩くと言出した時に、何《ど》の位《くらゐ》我輩が止めたか知れない。其時猪子君の言ふには、「僕は僕だけの量見があつて行くのだから、決して止めて呉れ給ふな。君は僕を使役《つか》ふと見てもよし、僕はまた君から助けられると見られても可《いゝ》――兎《と》に角《かく》、君は君で働き、僕は僕で働くのだ。」斯ういふものだから、其程熱心に成つて居るものを強ひて廃《よ》し給へとも言はれんし、折角の厚意を無にしたくないと思つて、それで一緒に歩いたやうな訳さ。今になつて見ると、噫《あゝ》、あの細君に合せる顔が無い。「奥様《おくさん》、其様に御心配なく、猪子君は確かに御預りしましたから」なんて――まあ我輩は奈何《どう》して御詑《おわび》をして可《いゝ》か解らん。』
　斯う言つて、萎《しを》れて、肥大な弁護士は洋服の儘《まゝ》でかしこまつて居た。其時は最早《もう》この扇屋に泊る旅人も皆な寝て了つて、たゞさへ気の遠くなるやうな冬の夜が一層《ひとしほ》の寂しさを増して来た。日頃新平民と言へば、直に顔を皺《しか》めるやうな手合にすら、蓮太郎ばかりは痛み惜まれたので、殊に其悲惨な最後が深い同情の念を起させた。『警察だつても黙つて置くもんぢや無い。見給へ、きつと最早《もう》高柳の方へ手が廻つて居るから。』と人々は互に言合ふのであつた。
　見れば見るほど、聞けば聞くほど、丑松は死んだ先輩に手を引かれて、新しい世界の方へ連れて行かれるやうな心地がした。告白――それは同じ新平民の先輩にすら躊躇《ちうちよ》したことで、まして社会の人に自分の素性を暴露《さらけだ》さうなぞとは、今日迄《こんにちまで》思ひもよらなかつた思想《かんがへ》なのである。急に丑松は新しい勇気を掴《つか》んだ。どうせ最早今迄の自分は死んだものだ。恋も捨てた、名も捨てた――あゝ、多くの青年が寝食を忘れる程にあこがれて居る現世の歓楽、それも穢多の身には何の用が有らう。一新平民――先輩が其だ――自分も亦た其で沢山だ。斯う考へると同時に、熱い涙は若々しい頬を伝つて絶間《とめど》も無く流れ落ちる。実にそれは自分で自分を憐むといふ心から出た生命《いのち》の汗であつたのである。
　いよ／＼明日は、学校へ行つて告白《うちあ》けよう。教員仲間にも、生徒にも、話さう。左様だ、其を為るにしても、後々までの笑草なぞには成らないやうに。成るべく他《ひと》に迷惑を掛けないやうに。斯う決心して、生徒に言つて聞かせる言葉、進退伺に書いて出す文句、其他｜種々《いろ／＼》なことまでも想像して、一夜を人々と一緒に蓮太郎の遺骸《なきがら》の前で過したのであつた。彼是《かれこれ》す

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