千曲川のスケッチ/島崎藤村

》を見せながら、肉屋の亭主に新年の挨拶などをした。検査室にも、待合室にも松が飾ってあって、繋留場《けいりゅうじょう》では赤い牝牛《めうし》が一頭と、黒牛が二頭繋いであった。
　中央の庭には一頭の豚を入れた大きな箱も置いてあった。この庭は低い黒塗りの板塀《いたべい》を境にして、屠場《とじょう》に続いている。

　　　　　屠牛の二

　黒い外套に鳥打帽を冠った獣医が入って来た。人々は互に新年の挨拶を取換《とりかわ》した。屠手の群はいずれも白い被服《うわっぱり》を着け、素足に冷飯《ひやめし》草履という寒そうな風体《ふうてい》で、それぞれ支度を始める。庭の隅にかがんで鋭い出刃包丁《でばぼうちょう》を磨《と》ぐのもある。肉屋の亭主は板塀に立て掛けてあった大鉞《おおまさかり》を取って私に示した。薪割《まきわり》を見るような道具だ。一方に五六寸ほどの尖《とが》った鉄管が附けてある。その柄には乾いた牛の血が附着していた。屠殺《とさつ》に用いるのだそうだ。肉屋の亭主は沈着《おちつ》いた調子で、以前には太い釘《くぎ》の形状《かたち》したのを用いたが、この管状の方が丈夫で、打撃に力が入ることなどを私に説明《ときあか》した。
　南部産の黒い牡牛《おうし》が、やがて中央の庭へ引出されることに成った。その鼻息も白く見えた。繋いであった他の二頭は遽《にわ》かに騒ぎ始めた。屠手の一人は赤い牡牛の傍《そば》へ寄り、鼻面《はなづら》を押えながら「ドウ、ドウ」と言って制する。その側には雑種の牡牛が首を左右に振り、繋がれたまま柱を一廻りして、しきりに逃《のが》れよう逃れようとしている。殆《ほと》んど本能的に、最後の抵抗を試みんとするがごとくに見えた。
　死地に牽《ひ》かれて行く牡牛はむしろ冷静で、目には紫色のうるみを帯びていた。皆な立って眺《なが》めている中で獣医は彼方此方《あちこち》と牛の周囲《まわり》を廻って歩きながら、皮をつまみ、咽喉《のど》を押え、角を叩きなどして、最後に尻尾《しっぽ》を持上げて見た。
　検査が済んだ。屠手は多勢｜寄《よ》って群《たか》って、声を励ましたり、叱ったりして、じッとそこに動かない牛を無理やりに屠場の方へ引き入れた。屠場は板敷で、丁度浴場の広い流し場のように造られてある。牛の油断を見すまして、屠手の一人は細引を前後の脚《あし》の間に投げた。それをぐッと引絞めると、牛は中心を保てない姿勢に成って、重い体躯《からだ》を横倒しに板の間の上に倒れた。その前額のあたりを目がけて、例の大鉞《おおまさかり》の鋭い尖った鉄管を骨も砕けよとばかりに打ち込むものがあった。牛は目を廻し、足をバタバタさせて、鼻息も白く、幽《かす》かな呻《うめ》き声を残して置いて気息《いき》も絶えんとした。
　この南部牛のまだ気息の残ったのを取繞《とりま》いて、屠手のあるものは尻尾を引き、あるものは細引を引張り、あるものは出刃でもって咽喉のあたりを切った。そのうちに多勢して、倒れた牛の上に乗って、茶色な腹の辺《あたり》と言わず、背と言わず、とんとん踏みつけると、赤黒い血が切られた咽喉のところから流れ出した。砕けた前額の骨の間へは棒を深く差込んで抉《えぐ》り廻すものもあった。気息のあるうちは、牛は身を悶《もだ》えて、呻《うめ》いたり、足をヒクヒクさせたりして苦んだが、血が流れ出した頃には全く気息も絶えた。
　黒い大きな牛の倒れた姿が――前後の脚は一本ずつ屠場の柱にくくりつけられたままで、私達の眼前《めのまえ》に横たわっていた。屠手の一人はその茶色の腹部の皮を縦に裂いて、見る間に脚の皮を剥《む》き始めた。また一人は、例の大鉞を振って、牛の頭を二つ三つ打つうちに、白い尖った角がポロリと板の間へ落ちた。この南部牛の黒い毛皮から、白い脂肪に包まれた中身が顕《あら》われて来たのは、間もなくであった。
　赤い牝牛が屠場へ引かれて来た。

　　　　　屠牛の三

　赤い牝牛に続いて、黒い雑種の牡も、型の如くに瞬《またた》く間に倒された。広い屠場には三頭の牛の体が横たわった。ふと板塀の外に豚の鳴き騒ぐ声が起った。庭へ出て見ると、白い、肥った、脚の短い豚が死物狂いに成って、哀《かな》しく可笑《おか》しげな声を揚げながら、庭中逃げ廻っていた。子供まで集って来た。追うものもあれば、逃げるものもあった。肉屋の亭主が手早く細引を投げ掛けると、数人その上に馬乗りに乗って脚を締めた。豚はそのまま屠場へ引摺《ひきず》られて行った。
「牛は宜《よ》う御座んすが、豚は喧《やかま》しくって不可《いけ》ません。危いことなぞは有りませんが、騒ぐもんですから――」
　こういう肉屋の亭主に随いて、復た私は屠場へ入って見た。豚は五人掛りで押えられながらも、鼻を動かしたり、哀しげに呻《うな》って鳴いたりした。牛の場合とは違って

前へ次へ
全48ﾍﾟｰｼﾞ中32ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

島崎藤村の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ