千曲川のスケッチ/島崎藤村

別荘へ休みに行っている、私を誘って仕立屋にも遊びに来ないか、とある日番頭が誘いに来たとのことであった。
　私は君に古城の附近をすこし紹介した。町家の方の話はまだ為《し》なかった。仕立屋に誘われて商家の山荘を見に行った時のことを話そう。
　君は地方にある小さい都会へ旅したことが有るだろう。そこで行き逢う人々の多くは
――近在から買物に来た男女だとか、旅人だとかで――案外町の人の少いのに気が着いたことが有るだろう。田舎の神経質はこんなところにも表れている。小諸がそうだ。裏町や、小路《こうじ》や、田圃側《たんぼわき》の細い道なぞを択《えら》んで、勝手を知った人々は多く往《い》ったり来たりする。
　私は仕立屋と一緒に、町家の軒を並べた本町の通を一｜瞥《べつ》して、丁度そういう田圃側の道へ出た。裏側から小諸の町の一部を見ると、白壁づくりの建物が土壁のものに混って、堅く石垣の上に築かれている。中には高い三層の窓が城郭のように曇日に映じている。その建物の感じは、表側から見た暗い質素な暖簾《のれん》と対照を成して土地の気質や殷富《とみ》を表している。
　麦秋《むぎあき》だ。一年に二度ずつ黄色くなる野面《のら》が、私達の両側にあった。既に刈取られた麦畠も多かった。半道ばかり歩いて行く途中で、塩にした魚肉の薦包《こもづつみ》を提げた百姓とも一緒に成った。
　仕立屋は百姓を顧みて、
「もうすっかり植付が済みましたかネ」
「はい、漸《ようや》く二三日前に。これでも昔は十日前に植付けたものでごわすが、近頃はずっと遅く成りました。日蔭に成る田にはあまり実入《みいり》も無かったものだが、この節では一ぱいに取れますよ」
「暖くなった故《せい》かナ」
「はい、それもありますが、昔と違って田の数がずっと殖えたものだから、田の水もウルミが多くなってねえ」
　百姓は眺め眺め答えた。
　東沢の山荘には商家の人達が集っていた。店の方には内儀《かみ》さん達と、二三の小僧とを残して置いて、皆なここへ遊びに来ているという。東京の下町に人となった君は――日本橋｜天馬町《てんまちょう》の針問屋とか、浅草｜猿屋町《さるやちょう》の隠宅とかは、君にも私に可懐《なつか》しい名だ――恐らく私が今どういう人達と一緒に成ったか、君の想像に上るであろうと思う。
　山荘は二階建で、池を前にして、静かな沢の入口にあった。左に浅い谷を囲ん

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