まいとか、天気に成れば何程工事が進んだろうとか、毎日言い合った。夫婦の心の内には、新規に家の形が出来て、それが日に日に住まわれるように成って行く気がした。
夫婦は引越の仕度にいそがしかった。お雪は自分が何を着て、子供には何を着せて行こう、といろいろに気を揉《も》んだ。
「房ちゃん、いらっしゃい。着物《おべべ》を着てみましょう――温順《おとな》しくしないと、東京へ連れて行きませんよ」
こう娘を呼んで言って、ヨソイキの着物を取出してみた。それは袖口を括《くく》って、お房の好きなリボンで結んである。お菊の方には、黄八丈の着物を着せて行くことにした。
「菊ちゃんは色が白いから、何を着ても似合う」
と皆なが言合った。日頃親しくして、「叔父さん」とか「叔母さん」とか互に言合った近所の人達は、かわるがわる訪ねて来た。
「いよいよ御別れでごわすかナア」と学校の小使も入口の庭の処へ来て言った。
「何物《なんに》も君には置いて行くようなものが無いが、その鍬《くわ》を進《あ》げようと思って、とっといた」と三吉は自分が使用《つか》った鍬の置いてある方を指して見せた。
「どうも済みやせん……へえ、それじゃ御貰い申して参りやすかナア。鍬なんつものは、これで孫子の代までも有りやすよ」
小使は百姓らしい大きな手を揉んで、やがて庭の隅《すみ》に立掛けてある鍬を提《さ》げて出て行った。
出発の日は、朝早く暖い雨が通過ぎた。長い間溶けずにいた雪の圧力と、垂下った氷柱《つらら》の目方とで、ところどころ壊《こわ》れかかった北側の草屋根の軒からは、隣家《となり》の方から壁伝いに匍《は》って来る煙が泄《も》れた。丁度、庭も花の真盛りであった。
隣家のおばさんは炊立《たきたて》の飯に香の物を添えて裏口から運んで来てくれた。三吉夫婦は、子供等と一緒に汚《よご》れた畳の上に坐って、この長く住慣れた家で朝飯を済ました。そのうちに日が映《あた》って来た。お房やお菊は近所の娘達に連れられて、先《ま》ず停車場を指して出掛けた。
道普請《みちぶしん》の為に高く土を盛上げた停車場前には、日頃懇意にした多勢の町の人達だの、学校の同僚だの、生徒だのが集って、名残《なごり》を惜んだ。そこまで夫婦を追って来て、餞別《せんべつ》のしるしと言って、物をくれる菓子屋、豆腐屋のかみさんなども有った。三吉の同僚に、親にしても好い
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