だ。何気なく三吉はその一冊を取上げて見た。
直樹の父親の名なぞが出て来た。それは三吉が姉と一緒に東京で暮した頃の事実《こと》で、ところどころ拾って読んで行くうちに、少年時代の記憶が浮び揚《あが》った。その頃は姉の住居《すまい》でもよく酒宴を催したものだった。直樹の父親が来て、「木曾のナカノリサン」などを歌い出せば、達雄は又、清《すず》しい、恍惚《ほれぼれ》とするような声で、時の流行唄《はやりうた》を聞かせたものだった。直樹の父親もよく細《こまか》い日記をつけた。これはそう細いという方でもないが、何処《どこ》か成島柳北《なるしまりゅうほく》の感化を思わせる心の持方で、放肆《ほしいまま》な男女《おとこおんな》の臭気《におい》を嗅《か》ぐような気のすることまで、包まず掩《おお》わずに記しつけてある。思いあたる事実《こと》もある。
静かな蔵の窓の外には、熱い明るい空気を通して庭の草木も蒸されるように見える。三吉はその窓のところへ行って、誰がこの柳行李の蓋を取て置いたかと想像した。あるいは正太がこの隠れた場処で、父の耽溺《たんでき》の歴史を読みかけて置いたものではなかろうか、と想《おも》ってみた。
重い戸を閉めて置いて、三吉は蔵の石階《いしだん》を下りた。前には葡萄棚《ぶどうだな》や井戸の屋根が冷《すず》しそうな蔭を成している。横にある高い石垣の側からは清水も落ちている。心臓形をした雪下《ゆきのした》の葉もその周囲《まわり》に蔓延《はびこ》っている。
この場所を択《えら》んで、お仙は盥《たらい》を前に控えながら、何か濯《すす》ぎ物を始めていた。下婢《おんな》のお春も井戸端に立って、水を汲《く》んでいた。お春は、ちょっと見たところこう気むずかしそうな娘で、平常《しょっちゅう》店の若い番頭や手代の顔を睨《にら》み付けるような眼付をしていたが、しかしそれは彼女が普通の下女奉公と同じに見られまいとする矜持《ほこり》からであった。こうして、お仙相手に立話をしている時なぞは、最早《もう》年頃の娘らしさが隠されずにある。彼女とても、濃情な土地の女の血を分けた一人である。
三吉はお仙に言葉を掛けて、暫時《しばらく》そこに立っていた。丁度正太が、植木いじりでもしたという風で、土塗《つちまみ》れの手を洗いに来た。お春は言付けられて、釣瓶《つるべ》から直《じか》に若旦那の手へ水を掛け
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