継《まゝ》しき中にもあらぬ母の身にてありながら、鬼にもあらぬ鬼心《おにごゝろ》をそしらぬものもなかりけり。
東禅寺寺内より高輪の町に出でんとする細径《ほそみち》に覆ひかゝれる一老松あり。昼は近傍《きんりん》の頑童等《わらべら》こゝに来りて、松下の細流に小魚を網《あみ》する事もあれど、夜に入りては蛙のみ雨を誘ひて鳴き騒げども、その濁れる音調を驚ろき休《や》ます足音とては、稀に聞くのみなり。寺内に棲みける彼の按摩、その業《わざ》の為にはかゝる寂寥《さびしさ》にも慣れたれば、夜出でゝ夜帰るに、こはさといふもの未だ覚え知らず、五月雨《さみだれ》の細々たる陰雨の中《うち》に一二度は彼《かの》燐火をも見たれど、左して怖るゝ心も起らじと言へり。
雨少しくそぼちて、桐の青葉の重げに垂《た》るゝ一夜、暮すぎて未《ま》だ程もあらせず、例の如く家を出でゝ彼の老松《らうしよう》の下《もと》に来掛りし時、突然｜片影《かたかげ》より顕はれ出《いづ》るものありと見る間《ま》に、わが身にひたとかじりつき、逃げんとするも逃げられず、胆《きも》潰《つぶ》れながらも、其人を見れば、髪は乱れて肩にからみ、色は夜目にも青白ろく、鬼にやあらむ人にやあらむ、と思ふばかり、身はわな／＼とふるひて、振り離さん程の力もなくなれり。やうやく気を沈めて其人の態《さま》をつく／″＼打ち眺むれば、まがふ方《かた》なき狂女なり。さては鬼にもあらずと心｜稍々《やゝ》安堵したれば、何故《なにゆゑ》にわれを留《と》むるやと問ひしに、唯ださめ／″＼と泣くのみなり。再三再四問ひたる後《のち》に、答へて曰《い》ふやう、妾《わらは》は今宵この山のうしろまで行かねばならずと。何用あつて行くやと問ひければ、そこにて児を殺したる事あれば、こよひは我も共に死なむと思ひてなり。この言《ことば》を聞きて、さては前日の児殺《こころし》よなと心付きたれば、更に気味あしく、いかにもして振離して逃げんとすれど、狂女の力常の女の腕《かひな》にあらず、しばしがほどは或は賺《すか》しつ或はなだめつ、得意客は待ちあぐみてあらむに、いかにせばやと案じわづらふばかりなり。いかに言ふとも一向に聞き入れず、死なねば済まずとのみ言ひ募りて、捕へし袖を挽《ひ》きて、吾を彼の山中に連れ行んとす。もし愈々《いよ／＼》死なむとならば独り行きても宜《よ》からずやと言へば、ひとりにては寂しき路を通ひがたしと言ふ。幸にも、この時角燈の光微かにかなたに見えければ、声を挙げて巡行の査官を呼び、茲《こゝ》に始めて蘇生の思ひを為せり。
始は査官｜言《こと》を尽して説き諭《さと》しけれど、一向に聞入れねば、止むことを得ずして、他の査官を傭《やと》ひ来りつ、遂に警察署へ送り入れぬ。
彼女は是より精神病院に送られしが、数月の後に、病全く愈《い》えて、その夫《つま》の家に帰りけれど、夫妻とも、元の家には住まず、いづれへか移りて、噂のみはこのあたりにのこりけるとぞ。以上は我が自から聞きしところなり。但し聞きたるは、この夏の事、筆にものして世の人の同情を請はんと思ひたちしは、今日《けふ》土曜日の夜《よる》、秋雨紅葉を染むるの時なり。
殺さんと思ひたちしは偶然の狂乱よりなりし、されども、斯《かく》の如き悲劇の、斯《か》くの如き徒爾《とじ》の狂乱より成りし事を思へば、まがつびの魔力いかに迅《じん》且大ならずや。親として子を殺し、子として親を殺す、大逆不道此の上もあらず、然《しか》るに斯般《しはん》の悪逆の往々にして世間に行はるゝを見ては、誰か悽惻《せいそく》として人間の運命のはかなきを思はざらむ。狂女心底より狂ならず、醒《さ》め来りて一夜｜悲悼《ひたう》に堪《た》へず、児の血を濺《そゝ》ぎしところに行きて己れを殺さんとす、己れを殺す為に、その悲しき塲所に独り行くことを得ず、却《かへ》つて路傍の人を連れ立てんことを請ふ、狂にして狂ならず、狂ならずして猶ほ狂なり、あわれや子を思ふ親の情の、狂乱の中に隠在すればなるらむ。その狂乱の原《もと》はいかに。渠《かれ》が出でがけに曰ひし一言、深く社会の罪を刻めり。
昨夜は淵明が食を乞ふの詩を読みて、其清節の高きに服し、今夜は惨憺《さんたん》たる実聞をものして、思はず袖を湿《ぬ》らしけり。知らぬうちとて、黙思逍遙の好地と思ひしところ、この物語を聞きてよりは、自《おのづ》からに足をそのあたりに向けずなりにき。かの地に住みし時この文を作らず、却つて今の菴《いほり》にうつりて之を書くは、わが悲悼の念のかしこにては余りに強かりければなり。思へば世には不思議なるほどに酸鼻《さんび》のこともあるものかな。
［＃地から２字上げ］（明治二十五年十一月）
底本：「現代日本文學大系 ６ 北村透谷・山路愛山集」筑摩書房
１９６９（昭和４４）
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