反感を見せた。
――口惜しいだろう! ――女学生が入ってくると、工場《ここ》のお嬢さん方の眼付が変るから。凄《すご》いて!
――眼付きなら、どっちがね!
――オイ、あまりいじめるなよ。たまには大学生様[#「大学生様」に傍点]だって参観に来るんだからな。
何時でもズケ/\と皮肉なことを云う職工だった。
――と、どうなるんだ。大学生様と女工さんか。ハ、それア今|流行《はやり》だ!
――ネフリュウドフでも来るのを待ってるか……!
「芸術職工」が口を入れた。
――女学生の参観のあとは、不思議にお嬢さん方の鼻息がおとなしくなるから、たまにはあった方がいゝんだ。
年老った職工が聞いていられないという風に云った。
――「友食い」はやめろって! キイ公まで黙ってしまった。――何んとか、かんとか云ったって……どんづまりはなア!
どんづまりは? で、みんなお互気まずく笑い出してしまった。
「Yのフォード[#「Yのフォード」に傍点]」は、その完備した何処へ出しても恥かしくない工場であると云うことを宣伝するために、広告料の要らない広告として、「工場参観」を歓迎していた。「製罐業」を可成りの程度に独占している「H・S会社」としては、工場の設備や職工の待遇をこの位のものにしたとしても、別に少しの負担にならなかった。而《しか》も、その効果は更に職工たちに反作用してくることを予想しての歓迎だった。――「俺ンとこの工場は――」「俺の会社は――」職工たちはそういう云い方で云う。自分の[#「自分の」に傍点]工場が誰かに悪口をされると、彼等はおかしい程ムキになって弁護した。三井に勤めている社員が、他のどの会社に勤めている社員の前でも一つのキン[#「キン」に傍点]恃《じ》をもっている。そういう社員は従って決して三井を裏切るようなことをしない。「H・S」の専務はそのことを知っていたのだ。
伝令が来た。幼年工を使ってよこした。
――来たよ。シャンがいるよ。
――キイ公、聞いたか。シャンがいるとよ。
――どれ、俺も敵状視察と行ってくるかな。
同じパッキングにいる温《おとな》しい女工が、浮かない顔をしていた。
――ね、君ちゃん、私いやだわ。女学校なら、小学校のとき一緒の人がいるんだもの。
――構うもんかい!
お君は男のような云い方をした。
――こっちへ来たら、その間だけ便所へ行ってるわ、頼んで。――本当に、どんな気で他人の働いてるのを見に来るんだか。
――何が恥かしいッて。お嬢さん面へ空罐でも打《ぶ》ッつけてやればいゝんだ。動物園と間違ってやがる。
――よオ! よオ!
――何がよオだい。働いた金でのお嬢さん面なら、文句は云わない。何んだい!
――へえ、キイ公も偉くなったな。どうだい、今晩活動をおごるぞ。行かないか。月形竜之介演ずるところの、何んだけ、斬人斬馬の剣か。人触るれば人を斬り、馬触るれば馬を斬る! 来いッ、参るぞオ――だ。行かないか。
――たまには、このお君さんにも約束があるんでね。
――キイ公めっきり切れるようになったな。
お君は今晩「仕事」のことで、森本と会わなければならなかった。――
階段を上ってくる沢山の足音がした。
――さア、来たぞ※[#感嘆符二つ、1−8−75]
十一
その昼、森本は笠原を誘って、会社横の綺麗《きれい》に刈り込んだ芝生に長々とのびた。――彼はこういう機会を何時でも利用しなければならなかった。笠原は工場長の助手をしていた。甲種商業学校出で、マルクスのものなども少しは読んでいるらしかった。
そこからは、事務所の前で、ワイシャツの社員がキャッチボールをやっているのが見えた。力一杯なげたボールがミットに入るたびに、真昼のもの憂い空気に、何かゞ筒抜けていくような心よい響きをたてた。側に立っていた女事務員が、受け損じると、手を拍《う》ってひやかした。
が、工場の日陰の方には、子供が負ぶってきた乳飲子を立膝の上にのせて、年増の女工が胸をはだけていた。それが四五組あった。
森本は青い空をみていた。仰向けになると、空は殊更に青かった。――その時、胸にゲブゲブッと来た。森本は口の中でそれを噛《か》み直した。
――オイ!
側にいた笠原が頭だけをムックリ挙げて、森本を見た。
――……? 反芻《はんすう》か? 嫌な奴[#「嫌な奴」に傍点]だな。
彼は極り悪げにニヤ/\した。
森本が会社のことを色々きくのは笠原からだった。
会社は今「産業の合理化」について、非常に綿密な調べ方をしていた。然し合理化の政策それ自体には大した問題があるのではなくて、その政策をどのような方法で実行に移すかということ――つまり職工たちに分らないように、憤激を買わないようにするには、どうすればいゝ
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