工場細胞/小林多喜二

年輩の職工は小鳥を飼ってみたり、花鉢を色々集めてみたり、規帳面《きちょうめん》にそれの世話をしてみたり、公休日毎に、家の細々した造作を作りかえてみたりする人が沢山《たくさん》いた。職工の一人は工場へ鉢を持ってきて、自分の仕事台の側にそれを置いた。
　――花のような美人《べっぴん》ッて云うべ。んだら、これ美人《べっぴん》のような花だべ。美人の花ば見て暮すウさ。
　工場に置かれた花は、マシン油の匂いと鉄屑とほこりと轟々たる音響で身もだえした。そして、其処では一週間ももたないことが発見された。
　――へえ！
皆は眼をまるくした。
　――で、人間様はどういう事になるんだ？
　居合わせた森本がフト冗談口をすべらした。――すべらしてしまってから、自分の云った大きな意味に気付いた。
　胴付機《ボデイメエカー》の武林が小馬鹿にして笑った。
　――夜店で別な奴と取りかえてくるさ。労働者はネ、選《よ》りどり自由ときてらア、ハヽヽヽヽヽ。
　新聞社の印刷工などに知り合いを持っているアナアキストの職工だった。――
　父が裏口から何か云っている。声が聞えず、動く口だけが汚れた硝子《ガラス》から見えた。
　――お前、十五銭ばかし持ってないかな。
　具合悪そうに、そう云っているのだ。
　彼は又かと思った。「うん」と云うと、父は子供のような喜びをそのまゝ顔に出した。
　――えゝ鉢があってナ、市《まち》さ出るたびに眼ばつけてたんだどもナ……！

　　　　　　　　　　五

　暗くなるのを待った。その「会合」は秘密にされなければならなかった。
　――活動へ行ってくるよ。
　家へはそう云った。昼のほとぼりで家の中にいたまらない長屋の人達は、夕飯が済むと、家を開《あ》けッ放しにしたまゝ、表へ台を持ち出して涼んだ。小路は泥溝《どぶ》の匂いで、プン／＼している。それでも家の中よりはさっぱりしていた。大抵裸だった。近所の人たちと声高に話し合っていた。若い男と女は離れた暗がりに蹲《しゃが》んでいた。団扇だけが白く、ヒラ／＼動くのが見えた。森本はそのなかを、挨拶をしながら表通りへ抜けた。――この町は「工場」へ出ている人達、「港」へ出ている人達、「日雇」の人達と、それ／″＼何処かに別々な気持をもって住んでいる。
　この一帯はＹ市の端《は》ずれになっていた。端ずれは端ずれでも、Ｙ市であることには違いなかった。然しこのＴ町の人達は、用事で市の中央に出掛けて行くのに、「Ｙへ行ってくる」と云った。何か離れた田舎からでも出掛けて行くように。乗合自動車も、円タクも、人力車もＴ町迄だと、市外と同じ「割増し」をとった。――こゝは暗くて、ジメ／＼していて、臭《くさ》くて、煤《すす》けていた。労働者の街だった。つぶれた羊羹《ようかん》のような長屋が、足場の据《すわ》らないジュク／＼した湿地に、床を埋めている。
　森本は暗いところを選んで歩いた。角を曲がる時だけ立ち止った。場所はワザと賑かな、明るい通りに面した家にされていた。裏がそこの入口だった。彼は決められていたように、二度その家の前を往復してみて、裏口へまわった。戸を開けると、鼻ッ先きに勾配の急な階段がせまった。彼は爪先きで探《さぐ》って――階段の刻《きざ》みを一つ一つ登った。粗末な階段はハネつるべのようなキシミを足元でたてた。彼は少し猫背の厚い肩を窮屈にゆがめた。頭がつッかえた。
　――誰？
　上から光の幅と一緒に、河田の声が落ちてきた。
　――森。
　――あ、ご苦労。
　室一杯煙草の煙がこめて、喫《の》みつくしたバットの口と吸殻が小皿から乱雑に畳の上に、こぼれていた。何か別な討議がされた後らしい。立ってきた河田は、森本の入った後を自分で閉めた。彼は大きな臼のような頭をガリ、ガリに刈っていた。それにのそり［＃「のそり」に傍点］と身体が大きいので、「悪党坊主」を思わせた。何時でも、ものゝ云い方がブッキラ棒なので、人には傲慢《ごうまん》だと思われていたかも知れなかった。然しそれだから岩のようなすわり［＃「すわり」に傍点］があるんだ、と組合のものが云っていた。
　仰向《あおむ》けになって、バットの銀紙で台付コップを拵《こし》らえていた石川が、彼を見ると頭をあげた。
　――よオッ！
　石川はもと「Ｒ鋳物工場」にいたことがあるので、前からよく知っていた。彼が河田を知ったのも、石川の紹介からだった。石川が組合に入るようになってから、森本はそういう方面の教育を色々彼から受けた。それまでの彼は、普通の職工と同じように、安淫売をひやかしたり、活動をのぞいたり、買喰いをしたり喧嘩をして歩いていた。それから青年団の演説もキッパリやめてしまった。
　もう一人の鈴木とは前に一寸しか会っていなかった。神経質らしい、一番鋭い顔をしていた。何時でも不機嫌らしく口数が少なかった

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