めに、中性のようになった年増の女工は小金をためているとか、決して他の女工さんの仲間入りをしないとか、顔の綺麗な女工は給料の上りが早いとか、一人の職工に二人の女工さんが惚れたたゝめに、一人が失恋してしまった、ところが失恋した方の女工さんが、他の誰かと結婚すると、早速「水もしたゝる」ような赤い手柄の丸髷《まるまげ》を結って、工場へやって来る、そしてこれ見よとばかりに一廻りして行くとか、日給を上げて貰うために、職長《おやじ》と活動写真を見に行って帰り「そばや」に寄るものがあるとか、社員が女工のお腹を大きくさせて置きながら、その女工が男工にふざけられているところを見付けると、その男と変だろうと、突ッぱねたことがあるとか……。
坂になっていて、降りつくすと波止場近くに出た。凉み客が港の灯の見える桟橋近くで、ブラブラしていた。
――林檎、夏蜜柑、梨子《なし》は如何《いかが》ですか。
道端の物売りがかすれた声で呼んだ。
――林檎喰べたいな。
独言のように云って、お君が寄って行った。
他の女工と同じように、お君も外へ出ると、買い喰いが好きだった。――お君は歩きながら、袂《たもと》で真赤な林檎の皮をツヤ/\にこすると、そのまゝ皮の上からカシュッ[#「カシュッ」に傍点]とかぶりついた。暗がりに白い歯がチラッと彼の眼をすべった。
――おいしい! あんた喰べない?
林檎とこの女が如何にもしっくりしていた。
――そうだな、一つ貰おうか……。
――一つ? 一つしか買わないんだもの。
女は堪《こ》らえていたような笑い方をした。
――……人が悪いな。
――じゃ、こっち側を一噛《ひとかじ》りしない?
女はもう一度袂で林檎を拭《ぬぐ》うと、彼の眼の前につき出した。
彼はてれ[#「てれ」に傍点]てしまった。
――じゃ、こっち?
女は悪戯らしく、自分の噛った方をくるりと向けた。
――……。
――元気がないでしょう。じゃ、矢張りこっちを一噛り。
彼は仕方なく臆病に一噛りだけした。
其処から「H・S工場」が見えた。灰色の大きな図体は鳴りをひそめた「戦闘艦」が舫《もや》っているように見えた。
この初めての夜は、森本をとらえてしまった。彼はひょっとすると、お君のことを考えていた。彼はそれに別な「張り」を仕事に覚えた。それがお君から来ているのだと分ると、彼はうしろめいた気
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