蟇の血/田中貢太郎

ませんよ」
　年増が云うと主婦の返事が聞えた。
「ここへ伴れて来て縛っておしまい、野狐《のぎつね》がついてるから、その男はとてもだめだ」
　妹と壮《わか》い婢《じょちゅう》が入って来たが、婢の手には少年を縛ってあったような青い長い紐があった。
「縛るのですか」
　婢が云った。
「奥様のお室《へや》へ縛るのですよ」
　年増はそう云い云いひどい力で讓を後《うしろ》へ引ぱった。讓はよたよたと後へ引きずられた。
「そのばか者をぐるぐる縛って、寝台の上へ乗っけてお置き、一つ見せるものがあるから、見せておいて、私がいびってやる」
　主婦は室の中に立っていた。同時に青い紐はぐるぐると讓の体に捲きついた。
「私が寝台の上に乗っけよう、そのかわり、奥様の後《あと》で、私がいびるのですよ」
　年増はふうふうふうと云うように笑いながら、讓の体を軽がると抱きあげて寝台の上へ持って往った。讓はもがいて体を揮《ふ》ったがそのかいがなかった。
「あの野狐《のぎつね》を伴《つ》れてお出で、野狐からさきいびってやる」
　主婦はそう云いながら寝台の縁《へり》へまた腰をかけた。讓の眼前《めさき》は暗くなってなにも見ることができなかった。讓は仰向《あおむ》けに寝かされていたのであった。
　女達のなにか云って笑う声が耳元に響いていた。讓は奇怪な圧迫を被《こうむ》っている己《じぶん》の体を意識した。そして、一時間たったのか二時間たったのか、怪しい時間がたったところで、顔を一方にねじ向けられた。
「このばか者、よく見るのだよ、お前さんの好きな野狐を見せてやる」
　それは主婦の声であった。讓の眼はぱっちり開《あ》いた。年増が壮《わか》い女の首筋を掴《つか》んで立っていた。それは下宿屋においてあった彼《か》の女であった。讓ははね起きようとしたが動けなかった。讓は激しく体を動かした。
「その野狐をひねって見せておやりよ、その野狐がだいち悪い」
　主婦が云うと年増は女の首に両手をかけて強く締めつけた。と、女の姿はみるみる赤茶けた色の獣《けだもの》となった。
「色女《いろおんな》が死ぬるのだよ、悲しくはないかね」
　讓の眼前《がんぜん》には永久の闇が来た。女達の笑う声がまた一しきり聞えた。
　讓の口元から頬にかけて鬼魅《きみ》悪い暖《あたたか》な舌がべろべろとやって来た。

　三島讓と云う高等文官の受験生が、数日海岸の方

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