賭博の負債
田中貢太郎
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【テキスト中に現れる記号について】
《》:ルビ
(例)博奕《ばくち》
|:ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
(例)嘘|吐《つ》き
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徳化県《とくかけん》の県令をしていた張《ちょう》という男は、任期が満ちたのでたくさんの奴隷《どれい》を伴《つ》れ、悪いことをして蒐めた莫大な金銀財宝を小荷駄にして都の方へ帰っていた。
華陰《かいん》へきた時、先発の奴僕《げなん》どもは豚を殺し羊を炙《あぶ》って、主人の張の着くのを待っていた。黄いろな服を着た男がどこからきたともなしに入ってきて、御馳走のかまえをしてある処へ坐った。
「お前さんは、たれだ、そんな処へこられては困る、もう張令のお着きになる時分だ」
奴僕の一人は豪《えら》い権幕で言ったが、黄いろな服の男は平気な顔をして動かない。ところへ張が着いた。奴僕どもはしかたなく皆でその男に手をかけて掴み出そうとした。
「おけ、おけ、そんなことをしなくってもいい」
張は奴僕を制して黄いろな服の男に向って聞いた。
「君は、どこから来たのだね」
黄いろな服の男は頷いて見せたが何も言わなかった。張は不思議な奴だと思ったが、悪人であるだけに気にもかけなかった。
「じゃ、まあいい、御馳走をしよう、酒でも飲んで往くがいい」
大きな盃へ酒を注いで出さすと、黄いろな服の男はやはり黙って飲んだ。飲んでから羊の炙肉《あぶりにく》の方を見て欲しそうに眼を放さない。張はそれを見るとたくさん切ってやった。黄いろな服の男は旨そうに喫《く》った。しかし、それでもまだもの足りなさそうな顔をしている。張は好奇心を起して、大きな餅を十四五出さして前へ置いてやった。黄いろな服の男はそれもぺろりと喫ってしまった。酒を入れてやるに従ってぐいぐい飲んだ。そして、やっと腹が一ぱいになるとはじめて詞《ことば》を出した。
「私は人ではありません、新たに死ぬる人の名を記入した簿書《ちょうめん》を持って、使に往く者でございます」
張はますます好奇心に駆られた。
「では、それを見せてくれないか」
と言うと、黄いろな服の男は袋から軸になった物を出した。張が取って見ると、「泰山主者《たいざんしゅしゃ》、金天府《こんてんぷ》に牒す」と書き、その三行目に、「財を貪り、殺を好む前《さき》の徳化県の令張某」としてあった。泰山主者は東岳泰山《と
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