か吉野が立つてゐる。
『あら!』と智惠子は恁《か》う小聲に言つて、若い血が顏に上つた。何がなしに體の加減が良くないので、立つてゐても力が無い。幾挺の太皷の強い響きが、腹の底までも響く。――今しもその太皷打が目の前を過ぎる。
吉野は無邪氣に笑つた。
二人は並んで立つた、立並ぶ見物の後ろだから人の目も引かぬ。
(私ーとー)と、好い聲で一人の女が音頭を取る。それに續いた十人許りの娘共は、直ぐ聲を合せて歌ひ次いだ。――
(――お前ーはーア御門ーのーとびーらーア、朝ーにーイわかーれーてエ、ー晩に逢ふ――)
同じ樣な花笠に新しい浴衣、淡紅色メリンスの襷を端長く背に結んだ其娘共の中に、一人、背の低い肥つたのがあつて、高音中音《ソプランアルト》の冴えた唄に際立つ次中音《テノル》の調子を交へた。それが態と道化た手振りをして踊る。見物は皆笑ふ。
ドヽドンと、先頭の太皷が合《あひ》を入れた。續いた太皷が皆それを遣る。調子を代へる合圖だ。踊の輪は淀んで唄が止む、下駄の音がゾロ/\と縺れる。
(ドヾドコドン、ドコドン――)と新しく太皷が鳴り出す。――ヨサレ節といふのがこれで。――淀んだ輪がまたそれに合せて踊り始める。何處やらで調子はづれた高い男の聲が、最先に唄つた――
(ヨサレー茶屋のかーア、花染ーの――たす――き――イ――)
『面白いですねえ。』と、吉野は智惠子を振返つた。『宛然《まるで》古代《むかし》に歸つた樣な氣持ぢやありませんか!』
『えゝ。』智惠子は踊にも唄にも心を留めなかつた樣に、何か深い考へに落ちた態《さま》で惱まし氣に立つてゐた。
と見た吉野は、『貴女《あなた》何處かまだ惡いんぢやないんですか? お體《からだ》の加減が。』
『否《いゝえ》、たゞ少し……』
俄かに見物が笑ひどよめく。今しも破蚊帳を法衣《ころも》の樣に纏つて、顏を眞黒に染めた一人の背の高い男が、經文の眞似をしながら巫山戯《ふざけ》て踊り過ぎるところで。
『吉野さん!』智惠子は思ひ切つた樣に恁《か》う囁いた。
『何です?』
『あの……』と、眤《ぢつ》と俯向《うつむ》いた儘で、『私今日、あの、困つた事を致しました!』
『……何です、困つた事ツて?』
智惠子は不圖顏を上げて、何か辛さうに男を仰いだ。
『あの、私小川さんを憤《おこ》らして歸してよ。』
『小川を※[#感嘆符疑問符、1−8−78] 怎《ど》うしたんです?』
『そして、瞭然《きつぱり》言つて了ひましたの。……貴方には甚※[#「麾」の「毛」にかえて「公」の右上の欠けたもの、第4水準2−94−57]《どんな》に御迷惑だらうと思つて、後で私……』
『解りました、智惠子さん!』恁う言つて、吉野は強く女の手を握つた。『然《さ》うでしたか!』と、がつしりした肩を落す。
智惠子はグンと胸が迫つた。と同時に、腹の中が空虚になつた樣でフラ/\とする。で男の手を放して人々の後に蹲《しやが》んだ。
目の前には眞黒な幾本の足、彼方の篝火がその間から見える。――智惠子は深い谷底に一人落ちた樣な氣がして涙が溢れた。
『あら、先刻《さつき》から被來《いらし》つて?』と後ろに靜子の聲がした。
吉野の足は一二尺動いた。
『今來た許りです。』
『然《さ》うですか! 兄は怎《ど》うしたんでせう、今方々探したんですけれど。』
『學校ですよ、屹度。』と清子が傍から言ふ。
『オヤ、日向さんは?』と、靜子は周圍を見※[#「廴+囘」、第4水準2−12−11]す。
智惠子は立ち上つた。
『此處にゐらしつたわ!』
『立つてると何だかフラ/\して、私|蹲《しやが》んでゐましたの、先刻《さつき》から。』
『然《さ》う! まだお惡いんぢやなくつて。』と靜子は思ひ遣り深い調子で言つた。そして(惡いところをお誘ひしたわねえ)(家へ歸つてお寢みなすつては?)と、同時に胸に浮んだ二つの言葉は、何を憚つてか言はずに了つた。
『何處かお惡くつて?』と、清子は醫師の妻。
『否《いゝえ》、少し……も少し見たら私歸りますわ。』
五
さうしてる間にも、清子は嫁の身の二三度家へ行つて見て來た。その度、吉野に來て一杯飮めと加藤の言傳《ことづ》てを傳へた。
信吾は來ない。
月は高く昇つた。其處此處の部落から集つて來て、太皷は十二三挺に増えた。笛も三人許り加つた。踊の輪は長く/\街路なりに楕圓形になつて、その人數は二百人近くもあらう。男女、事々しく裝つたのもあれば、平常服《ふだんぎ》に白手拭の頬冠《ほゝかむり》をしたのもある。十歳位の子供から、醉の紛れの腰の曲つたお婆さんに至るまで、夜の更け手足の疲れるも知らで踊る。人垣を作つた見物は何時しか少くなつた。――何れも皆踊の輪に加つたので――二箇所の篝火は赤々と燃えに燃える。
月は高く昇つた。
強い太皷の響き、調
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