と口元に漂ふ。
 家々の前の狭い浅い溝には、腐れた水がチヨロ/\と流れて、縁に打込んだ杭が朽ちて白い菌《きのこ》が生えた。屋根が低くて広く見える街路《みち》には、西並《にしなみ》の家の影が疎な鋸の歯の様に落ちて、処々に馬を脱《はづ》した荷馬車が片寄せてある。雛《にはとり》が幾群《いくむれ》も幾群も、其下に出つ入りつ零《こぼ》れた米を土埃《ほこり》の中に猟《あさ》つてゐた。会つて頭を下げる小児等に、智恵子は一々笑ひ乍ら会釈を返して行く。
 一人、煮絞《にし》めた様な浅黄の手拭を冠つて、赤児を背負《おぶ》つた十一二の女の児が、とある家《うち》の軒下に立つて妹らしいのと遊んでゐたが、智恵子を見ると、鼻のひしやげた顔で卑しくニタ/\と笑つて、垢だらけの首を傾《かしげ》る。智恵子は側《そば》へ寄つて来た。
『先生《しえんせえ》!』
『お松、お前また此頃学校に来なくなつたね?』と、柔かな物言ひである。
『これ。』と背中の児を揺《ゆすぶ》つて、相不変《あひかはらず》ニタ/\と笑つてる。子守をするので学校に出られぬといふのだらう。
『背負《おぶ》つてでも可いからお出《いで》なさい。ね、子供の泣く時だけ外に出れば可いんだから。』
 お松はそれには答へないで、『先生《しえんせえ》ア今日お菓子喰つてらけな。皆《みんな》してお茶飲んで……。』
『ホホヽヽ。』と智恵子は笑つた。『何処から見てゐたの?……今日はお客様が被来《いらしつ》たから然《さ》うしたの。お前さんの家《うち》でもお客さんが行つたらお茶を出すんでせう?』
『出さねえ。』
 信吾は帰省の翌々日、村の小学校を訪問したのであつた。

     (二)の二

 智恵子の泊つてゐる浜野といふ家は町でもズツと北寄の――と言つても学校からは五六町しかない――寺道の入口の小い茅葺家《かやぶきや》がそれである。智恵子が此家《ここ》の前まで来ると、洗晒しの筒袖を着た小造の女が、十許りの女の児を上框《あがりがまち》に腰掛けさせて髪を結つてやつて居た。
 それと見た智恵子は直ぐ笑顔になつて、溝板を渡りながら、
『只今。』
『先生、今日は少し遅う御座《ごあ》んしたなツす。』
『ハ。』
『小川の信吾さんが、学校にお出《いで》で御座《ごあ》んしたらう?』
『え、被来《いらしつ》てよ。』と言つた顔は心持|赧《あか》かつた。『それに今日は三十日ですから少し月末
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