艸木虫魚/薄田泣菫

つでも家へ来て、勝手にそこらの本を取出して見てもかまわないよ。」
と、お愛想を言ったが、最後に笑いながらこう言ってつけ足すのを忘れなかったそうだ。
「俺はお前の正直なのを信じているよ。まさか　Ｗｅｎｄｅｌｌ　Ｐｈｉｌｌｉｐｓ　の言ったようなことはしまいね。」
［＃改ページ］

　　　女流音楽家

　プリマ・ドンナの　Ｔｅｔｒａｚｚｉｎｉ　夫人が演奏旅行をして、アメリカの　Ｂｕｆｆａｌｏ　市に来たことがあった。夫人の支配人は、土地で聞えた　Ｓｔａｔｌｅｒ　ホテルへやって来て、夫人のために三室続きの部屋を註文した。その当時、ホテルには二室続きの部屋は幾つかあったが、註文通りの部屋といっては、一つも持合せがなかった。だが、ホテルの主人は、この名高い女流音楽家をほかの宿屋にとられることが、どれだけ自分の店の估券にかかわるかをよく承知しているので、平気でそれを引受けた。
「承知仕りました。夫人はいつ頃当地にお着になりますお見込で……」
「今晩の五時には、間違いなく乗込んで来るはずです。」
　主人は時計を見た。ちょうど午前十時だった。
「よろしうございます。それまでにはちゃんとお部屋を用意いたして、皆様のお着をお待ちうけ申すでございましょう。」
　支配人の後姿が見えなくなると、ホテルの主人は大急ぎで出入の大工を二、三人呼びよせた。そして二室続きの部屋と第三の室とを仕切っている壁板をぶち抜いて、そこに入口の扉をつけた。削り立ての板には乾きの速い塗料を塗り、緑色の帷《カアテン》を引張って眼に立たぬようにした。汚れたり傷がついたりしていた床の上には、派手な絨氈を敷いて、やっと註文通りの三室続きの部屋が出来上った。それは約束の午後五時に五分前のことだった。
　それから暫くすると、支配人を先に、美しく着飾った　Ｔｅｔｒａｚｚｉｎｉ　が入って来た。そしてホテルの主人から新しく出来上った部屋のいきさつを聞くと、満足そうにほほ笑んだ。
「まあ、そんなにまでして下すったの。ほんとうにお気の毒ですわ。」

　だが、Ｔｅｔｒａｚｚｉｎｉ　よ。そんなに己惚れるものではない。女という女は、どうかすると相手の男の胸に、第二第三の新しい部屋をこしらえさせるもので、男がその鍵を滅多に女に手渡ししないから、女がそれに気づかないまでのことだ。――唯それだけのことなのだ。
［＃改ページ］

　　　演説つかい

　バアナアド・ショウは、その脚本の一つで、英雄シイザアの禿頭を、若いクレオパトラの口でもって思う存分に冷かしたり、からかったりしている。どんな偉い英雄でも、クレオパトラのような美しい女に、折角隠していた頭の禿を見つけられて冷かされたのでは、少々参るに相違ない。
　アメリカの法律家で、長いこと下院の雄弁家として聞えた男に　Ｔｈｏｍａｓ　Ｒｅｅｄ　というのがあった。この男があるとき、まだ馴染のない理髪床へ鬚を剃りに入って往ったことがあった。
　黒ん坊の鬚剃り職人は、髪の毛の薄くなった客の頭を見遁さなかった。そしてあわよくば発毛剤《けはえぐすり》の一罎を客に押しつけようとした。
「旦那。ここんところが少し薄いようだが、こんなになったのは、随分前からのことでがすか。」
「禿げとるというのかね。」法律家は石鹸の泡だらけの頤を動かした。「わしが産れ落ちた時には、やはりこんな頭だったよ。その後《ご》人が見てうらやましがるような、美しい髪の毛がふさふさと生えよったが、それもほんの暫くの間で、すぐにまた以前のように禿げかかって来たよ。」
　黒ん坊はそれを聞くと、鼻さきに皺をよせて笑っていたが、発毛剤のことはもうあきらめたらしく、黙りこくって剃刀を動かしていた。
　客が帰って往った後で、そこに待合せていた男の一人が、今までそこで顔を剃らせていた客は、議院きっての雄弁家だということを話した。すると、黒ん坊は厚い唇を尖らせて、喚くようにいった。
「雄弁家だって。そんなこと知らねえでどうするものか。わしら誰よりもよくあの旦那が演説遣いだってえことを知ってるだよ。」
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　　　名前

　　　　　１

　劇場監督として聞えた　Ｃｈａｒｌｅｓ　Ｆｒｏｈｍａｎ　が、あるとき友人の劇作家　Ｊ．　Ｍ．　Ｂａｒｒｉｅ　と連れ立って、自分の関係しているある劇場の楽屋口から入ろうとしたことがあった。
　そこに立っていた門番の老人は、胡散そうな眼つきをして、先きに立った　Ｆｒｏｈｍａｎ　の胸を突いた。
「ここはあんた方の入る所じゃござりません。」
　それを聞いた劇場監督は、すなおに頷いて後へ引き返した。
　その場の様子を見た　Ｂａｒｒｉｅ　は、腑に落ちなさそうに訊いた。
「何だって君、あの爺さんに君の名前を打ち明けないんだね。」
「とんでもない。」劇場監督はびっくりしたように言った。「そんなことでもし

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