不吉の音と学士会院の鐘
岩村透
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）渋谷《しぶや》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）今｜遺憾《いかん》だ。
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昼も見えたそうだね。渋谷《しぶや》の美術村は、昼は空虚《からっぽ》だが、夜になるとこうやってみんな暖炉《ストーブ》物語を始めているようなわけだ。其処《そこ》へ目星を打って来たとは振《ふる》っているね。考えてみれば暢気《のんき》な話さ。怪談の目星を打たれる我々も我々であるが、部署を定めて東奔西走も得難いね。生憎《あいにく》持合《もちあわ》せが無いとだけでは美術村の体面に関《かか》わる。一つ始めよう。
しかし前から下調《したしらべ》をしておくような暇《いとま》が無かったのだから、何事もその意《つもり》で聞いて貰わなければならない。あるには有る。例えば羅馬《ローマ》という国だ。この国は今言うような趣味の材料には、最も豊富な国と言っていい、都鄙《とひ》おしなべて、何か古城趾《こじょうし》があるとすれば殊《こと》に妙であるが、其処《そこ》には何等《なにら》かの意味に於いて、何等《なにら》かの怪《かい》が必ず潜んでいる。よく屋外よりも屋内が淋しいものだというが、荒廃に帰した宮殿の長廊下など、その周囲の事情から壁や柱の色合などへかけて、彼等の潜伏する場所として屈強の棲家《すみか》だと点頭《うなずか》れるのだから、そういうような話の方面からも、この羅馬《ローマ》を開拓すれば、何か頗《すこぶ》る面白いものを手に入れられるか知れぬが、今は一々《いちいち》記臆《きおく》に存していないのが甚《はなは》だ遺憾である。この遺憾を補う一端《いったん》として、最近読んだ書籍《ほん》の中から、西洋にもあり得た実例の一例として、その要領だけを引き抜いてみることにしよう。この話は最近読んだばかりだから、まだ記臆《きおく》には新しい方だ。色や光や臭いという方面から突込《つっこ》むのも面白いが、この話は音の怪に属する。
他《ほか》の事でも無い。英吉利《イギリス》の画壇で有名な人でハークマと言えば知らぬ人はない。この人はローヤルアカデミーの会員でもあるし、且《か》つまた水彩画会の会員でもあって、頗《すこぶ》る有力な名誉ある人だ。近頃この人の自伝が二冊本になって出た。この本の中に今の所謂《いわゆる》頗《すこぶ》る怪めいた話が出ている。それがしかも頗《すこぶ》る熱心に真面目に説いてある。一言《いちげん》にして尽《つ》くせば、自分の昵近《じっこん》な人の間に何か不吉なことがあると、それが必らず前兆になって現われる。いかなる前兆となって現われるかというに叩く音！
どんな風に叩く音かといえばコツコツと叩く音だ。ハークマのお母さんの死んだ時もそうであったと叙《の》べている。この人には二どめの妻君《さいくん》があって、この妻君《さいくん》も死ぬことになるが、その死ぬ少し前に、ハークマは慥《たし》か倫敦《ロンドン》へ行っていて、そして其処《そこ》から帰《か》える。一体《いったい》この人の平素《ふだん》住んでいるのは有名なブッシュというところで、此処《ここ》には美術学校もあるし、この土地はこの人に依《よ》って現われたので、ハークマのブッシュかブッシュのハークマかと謳《うた》われていたくらい、つまりこの怪談の場所は此処《ここ》になるのだが、その倫敦《ロンドン》から帰ってきた時は、恰《あだ》かもその妻は死に瀕《ひん》していた時で、恰度《ちょうど》妹がいて妻の病を看《み》ていた。その時部屋の窓の外に当《あた》って、この時の音は少し消魂敷《けたたまし》い。バン……と鳴って響いた。即《すなわ》ち妻が死んだのであった。兎《と》に角《かく》何か不吉なことがあると、必らずこの音を聞いたと、この自伝の中に書いてあるが、これが爰《ここ》に所謂《いわゆる》『不吉な音』の大略《たいりゃく》であるのだ。
それから他《た》の一つの『学士会院《ラシステキュー》の鐘』と題した方は、再聞《またぎき》の再聞《またぎき》と言って然《しか》るべきであるが、これは私《わし》に取って思出《おもいで》の怪談としてお話したい。怪談も真面目に紹介される日本の社会であることを知っておくと、西洋諸国の各地に徘徊する幽霊の絵姿など、それを齎《もた》らすのは何でも無かったが、その方は生憎《あいにく》今｜遺憾《いかん》だ。
この話の場所は仏蘭西《フランス》の巴里《パリー》で、この巴里《パリー》には人皆知る如く幾多の革命運動が行われた。つまりこの革命運動の妄念が、巴里《パリー》の市中に残っているというその一例に属する話である。巴里《パリー》に於ける官立美術学校の附近に或る下宿屋がなる。一体《いったい》の出来《でき》が面白い都会で、巴里《パリー》
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