ような心持になる。
四、五年来、わたくしが郊外を散行するのは、かつて『日和下駄《ひよりげた》』の一書を著《あらわ》した時のように、市街河川の美観を論述するのでもなく、また寺社墳墓を尋ねるためでもない。自分から造出す果敢《はかな》い空想に身を打沈めたいためである。平生《へいぜい》胸底に往来している感想に能《よ》く調和する風景を求めて、瞬間の慰藉《いしゃ》にしたいためである。その何が故に、また何がためであるかは、問詰められても答えたくない。唯おりおり寂寞を追求して止まない一種の慾情を禁じ得ないのだというより外はない。
この目的のためには市中において放水路の無人境ほど適当した処はない。絶間なき秩父《ちちぶ》おろしに草も木も一方に傾き倒れている戸田橋《とだばし》の両岸の如きは、放水路の風景の中その最《もっとも》荒凉たるものであろう。
戸田橋から水流に従って北方の堤を行くと、一、二里にして新荒川橋に達する。堤の下の河原に朱塗の寺院が欝然たる松林の間に、青い銅瓦《どうがわら》の屋根を聳《そびや》かしている。この処は、北は川口町《かわぐちまち》、南は赤羽《あかばね》の町が近いので、橋上には自転車と自動車の往復が烈しく、わたくしの散策には適していない。放水路の水と荒川の本流とは新荒川橋下の水門を境《さかい》にして、各堤防を異にし、あるいは遠くなりあるいは近くなりして共に東に向って流れ、江北橋の南に至って再び接近している。
堤の南は尾久《おぐ》から田端《たばた》につづく陋巷《ろうこう》であるが、北岸の堤に沿うては隴畝《ろうほ》と水田が残っていて、茅葺《かやぶき》の農家や、生垣《いけがき》のうつくしい古寺が、竹藪や雑木林《ぞうきばやし》の間に散在している。梅や桃の花がいかにも田舎らしい趣を失わず、能くあたりの風景に調和して見えるのはこのあたりである。小笹に蔽われた道端に、幹の裂けた桜の老樹が二、三株ずつ離れ離れに立っている。わたくしが或日偶然六阿弥陀詣の旧道の一部に行当って、たしかにそれと心付いたのは、この枯れかかった桜の樹齢を考えた後、静に曾遊《そうゆう》の記憶を呼返した故であった。
江北橋の北詰には川口と北千住の間を往復する乗合自動車と、また西新井《にしあらい》の大師《だいし》と王子《おうじ》の間を往復する乗合自動車とが互に行き交《ちが》っている。六阿弥陀と大師堂へ行く道
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