Rたる区別がある。そして横浜と印度《インド》の殖民地と西洋との間にはまた梯子昇《はしごのぼ》りに階段がついている。
ここにおいて、或る人は、帝国ホテルの西洋料理よりもむしろ露店の立ち喰いにトンカツの※［＃「口＋愛」、第３水準１－１５－２３］《おくび》をかぎたいといった。露店で食《くら》う豚の肉の油揚げは、既に西洋趣味を脱却して、しかも従来の天麩羅《てんぷら》と抵触《ていしょく》する事なく、更に別種の新しきものになり得ているからだ。カステラや鴨南蛮《かもなんばん》が長崎を経て内地に進み入り、遂に渾然《こんぜん》たる日本的のものになったと同一の実例であろう。
自分はいつも人力車《じんりきしゃ》と牛鍋《ぎゅうなべ》とを、明治時代が西洋から輸入して作ったものの中《うち》で一番成功したものと信じている。敢《あえ》て時間の経過が今日の吾人《ごじん》をして人力車と牛鍋とに反感を抱かしめないのでは決してない。牛鍋の妙味は「鍋」という従来の古い形式の中《うち》に「牛肉」という新しい内容を収めさせた処にある。人力車は玩具《おもちゃ》のように小《ちいさ》く、何処となく滑稽な形をなし最初から日本の生活に適当し調和するように発明されたものである。この二つはそのままの輸入でもなく無意味な模倣でもない。少くとも発明という賛辞に価するだけに発明者の苦心と創造力とが現われている。即ち国民性を通過して然る後に現れ出たものである。
こういう点から見て、自分は維新前後における西洋文明の輸入には、甚だ敬服すべきものが多いように思っている。徳川幕府が仏蘭西《フランス》の士官を招聘《しょうへい》して練習させた歩兵の服装――陣笠《じんがさ》に筒袖《つつそで》の打割羽織《ぶっさきばおり》、それに昔のままの大小をさした服装《いでたち》は、純粋の洋服となった今日の軍服よりも、胴が長く足の曲った日本人には遥かに能《よ》く適当していた。洋装の軍服を着れば如何なる名将といえども、威儀風采において日本人は到底西洋の下士官《スウゾフ》にも肩を比する事は出来ない。異《ちが》った人種はよろしく、その容貌体格習慣挙動の凡てを鑑《かんが》みて、一様には論じられない特種のものを造り出すだけの苦心と勇気とを要する。自分は上野《うえの》の戦争の絵を見る度《た》びに、官軍の冠《かむ》った紅白の毛甲《けかぶと》を美しいものだと思い、そしてナポレオン帝政当時の胸甲騎兵《きょうこうきへい》の甲《かぶと》を連想する。
銀座の表通りを去って、いわゆる金春《こんぱる》の横町《よこちょう》を歩み、両側ともに今では古びて薄暗くなった煉瓦造《れんがづく》りの長屋を見ると、自分はやはり明治初年における西洋文明輸入の当時を懐しく思返すのである。説明するまでもなく金春の煉瓦造りは、土蔵のように壁塗りになっていて、赤い煉瓦の生地《きじ》を露出させてはいない。家の軒はいずれも長く突き出《い》で円《まる》い柱に支えられている。今日ではこのアアチの下をば無用の空地《くうち》にして置くだけの余裕がなくって、戸々《ここ》勝手《かって》にこれを改造しあるいは破壊してしまった。しかし当初この煉瓦造を経営した建築者の理想は家並《やな》みの高さを一致させた上に、家ごとの軒の半円形と円柱との列によって、丁度リボリの街路を見るように、美しいアルカアドの眺めを作らせるつもりであったに違いない。二、三十年｜前《ぜん》の風流才子は南国風なあの石の柱と軒の弓形《アーチ》とがその蔭なる江戸｜生粋《きっすい》の格子戸《こうしど》と御神燈《ごしんとう》とに対して、如何に不思議な新しい調和を作り出したかを必ず知っていた事であろう。
明治の初年は一方において西洋文明を丁寧に輸入し綺麗に模倣し正直に工風《くふう》を凝《こら》した時代である。と同時に、一方においては、徳川幕府の圧迫を脱した江戸芸術の残りの花が、目覚《めざま》しくも一時に二度目の春を見せた時代である。劇壇において芝翫《しかん》、彦三郎《ひこさぶろう》、田之助《たのすけ》の名を挙げ得ると共に文学には黙阿弥《もくあみ》、魯文《ろぶん》、柳北《りゅうほく》の如き才人が現れ、画界には暁斎《ぎょうさい》や芳年《よしとし》の名が轟《とどろ》き渡った。境川《さかいがわ》や陣幕《じんまく》の如き相撲《すもう》はその後《ご》には一人もない。円朝《えんちょう》の後《のち》に円朝は出なかった。吉原《よしわら》は大江戸の昔よりも更に一層の繁栄を極め、金瓶大黒《きんべいだいこく》の三名妓の噂が一世《いっせ》の語り草となった位である。
両国橋には不朽なる浮世絵の背景がある。柳橋《やなぎばし》は動しがたい伝説の権威を背負《せお》っている。それに対して自分は艶《なまめ》かしい意味においてしん橋［＃「しん橋」に傍点］の名を思出�
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