恐怖城/佐左木俊郎

出ていけ！」
「それじゃあひとつ、出ていかれますように、お金を少し都合していただきてえんですが……」
「金？　そんなことわしの知ったことか？　てめえのような者に金を出してやる理由なんかありゃしねえ！」
「旦那！　昔のことを少し考えてみてくだせえ」
「なにを！」
「旦那は、おれがなにも知らねえと思っているのかね？」
「何を吐《ぬ》かしやがるんだ？　たわけめ！」
「おれはこれでも、旦那一家の秘密を握っているんですからなあ」
「秘密？　たわけめ！　なんの秘密だ？　わしを威《おど》かして金を出させようというのか？　このたわけ者め！」
　喜平は立ち上がって鞭を振り上げた。正勝は肘《ひじ》で顔を掩《おお》った。鞭はぴゅっと空間で鳴った。

　　　　　　　８

　紀久子は、ばたりと床の上にくずおれた。
（あらっ！　秘密だなんて、あの人はあのことを言ってしまうのだわ）
　彼女はそれっきりで、もうなにも分からなくなった。

　　　　　　　９

　紀久子は自分のベッドの上で横たわっているのに気がついた。
「お嬢さま！　お嬢さま！　お気づきになりまして？」
　婆《ばあ》やが間近く顔を寄せながら言った。そして、その右手をわなわなと顫わしながら、赤酒《せきしゅ》らしい赤紫色の液体をなおも紀久子の口に勧めようとしていた。
「お嬢さま！　本当にしっかりなさいませんと……これをもう少し召し上がりませんかよ？　お嬢さま！」
「あら！　婆や！　わたしどうかして？」
「お嬢さまはじゃあ、なにもご存じございませんのかよう？　わたしがお嬢さまにお茶を差し上げようと思いましてお茶を持ってまいりましたら、お嬢さまはそこに倒れていらしったのでございますよ」
「あら！　わたしどうかしたのかしら？」
「わたしはまたびっくりいたしまして、すぐにここへ抱き上げて、それからはすぐに赤酒を持ってきて差し上げたのですがね」
「あら！　それ赤酒なの？　葡萄酒《ぶどうしゅ》じゃないの？　赤酒なら貰《もら》うわ。わたし、赤酒大好きよ」
　紀久子はそう言って、蝋《ろう》のように白く、微《かす》かにわなわなと顫えている手を差し伸べてその赤酒をぐっと飲み干した。
「お嬢さま！　お嬢さまはどこかお悪いのじゃございませんか」
「なんでもないわ。どこも悪くないのよ。脳貧血を起こしたのだわ」
「脳貧血だって、どこかお悪くないと……お嬢さまは、昨夜

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