る一つの段階を越えるための手段としては、正しい手段ということができるだろうね」
「しかし、暴力なんてものでうまく治まるものでしょうか？ あなたなら、あなたがもし職工側にいたのでしたら、この場合どうします？ やはり、暴力でいきますかね？」
「ぼくかね？ ぼくなら、徹底テロリズムを持ち出して、親父の奴《やつ》をまず真っ先にやっつけるだろうね」
賢三郎はそう言って微笑《ほほえ》んだ。真面目《まじめ》とも不真面目ともつかない微笑であった。しかし、布川はどこまでも真面目であった。
「……でも、あなたはそれで、自分は犠牲者になってもいいのですか？ 犠牲者になってもやろうとお思いになりますか？」
「なぜ、きみはそんなことを訊《き》くんだね。鉄工場の職工たちがテロリズムを持ち出せば、きみまでやっつけられると思っているのかね？ きみは案外｜臆病者《おくびょうもの》だね。安心したまえ、いくらなんでもきみまでやられるようなことはあるまいから」
「ぼくはそんなことを恐れているんじゃないんです。ぼくは知りたいのです。正しいことを知りたいんです。あなたがテロリズムを肯定していて、ある手段として肯定していて、さて、自分がそれを行動する場合に、自分は犠牲になってまでそれを実行するだけの熱の持てることでしょうか？ それだけの価値のある手段でしょうか？ 自分が犠牲になって……」
「そりゃあ、きみ！ それだけの価値があるさ」
賢三郎は真面目に顔を緊張させて言った。
「……たとえばぼくでもいい。ぼくならぼくが一人犠牲になることで、五十人も六十人もの人間の生活を保証することができたら、それでいいじゃないかね。五十人、一家族を平均三人として、百五十人からの人間の生活を保証することができたら……」
「しかし、しかしですね、いまのような場合に旦那《だんな》がやられたとしたら、あなたはその職工側に対して好意を持つことができますかしら？」
「好意？」
「それは、あなたでなくてもいいんですがね。便宜上あなたを例にして、前の工場主が暴力でやられているのに、その子供なり養子なりがその工場の後継者となった場合に、うまく折り合いがつくでしょうか？ かえって、反感から悪い結果になりはしないでしょうか？」
「きみはある局部だけを見ているんだ。その工場の職工たちが暴力で勝って、そのために犠牲者を出して、そのうえその工場の人たちはたとえその後うまくいかなかったにしても、大局から見たら結局はプロレタリアが勝っているのじゃないかね」
「しかし、局部を見究めることも必要だと思うんです。……あなたの場合だったら、それをどう解決しますかね。養父がやられ、そのうえに職工たちの要求に……」
「きみ！ ぼくをそんな人間と思うのかね？ ぼくをそんな無理解な人間だと思うのかね？ 職工たちが正義のためにとった手段に対して、ぼくがとやかく思う人間だと……」
「分かったです。それで分かりました」
布川は低声《こごえ》ながら、叫ぶようにして言った。
「……つまり、テロリズムを持ち出す場合は、その場の様子を見なければいけないわけですね。そして相手の様子によって……」
「それはそうだよ。闘いじゃないか？ いまどきはそんなテロリズムを担いでいる闘士なんてないだろうからね？ しかし、その場合によって、どうしてもテロリズムでいかなければならないことがあったら、それは仕方がないじゃないかね？ たとえテロリストでない人間でも、その場の成行きで急にテロリストになることだってあるだろうし、ぼくならその工場の後継者としてそのテロリストの行為に好意を持つね。ぼくはそして、その犠牲になったテロリストの犠牲に対して、報いるだけのことをするね」
その時、その部屋のドアをだれかがノックした。
「どなた？」
賢三郎は顔を上げて言った。
「わたしよ、入ってもいいこと？」
ドアが外から開いた。入ってきたのは賢三郎の婚約の令嬢、弥生子であった。
４
朝は深い靄のために鈍色《にびいろ》に曇っていた。
「晴れる晴れる。大丈夫晴れるよ」
仮面の男が街頭の空を見上げて言った。
「花曇りさ」
「青空が見えてきたよ」
同じ仮面の男が言った。
前田鉄工場の仮装観桜会に行く、前田鉄工場の職工たちであった。
集合場所は新宿《しんじゅく》の駅前になっていた。同じ仮面をつけた同じ仮装の人間が、その住宅から三人五人ずつ連れ立って集まってきた。最初はその声色や身体《からだ》の恰好《かっこう》で、仮装の中に包まれている人間がだれであるか判然と分かった。しかし、それがしだいに多く合流していくに従って、だれがだれであるか全然分からなくなっていった。
新宿の集合場所には、工場主前田弥平氏が早朝から行っていた。彼は家族の者にも職工たちと同じ仮装をさせて引き
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