旅客機事件/大庭武年

旅客機事件
大庭武年

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）驟雨《しゅうう》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一寸｜眸《ひとみ》を

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「二点しんにょう＋官」、第３水準１－９２－５６］
－－

　　　　　　　　１

　――Ｅ・Ｓ微風、驟雨《しゅうう》模様の薄曇。
「乗客は幾人だね？」
　煙草を銜え、飛行服のバンドを緊《し》め直し乍ら、池内《いけうち》操縦士が、折から発動機《エンジン》の点検を了《お》えて事務所に帰って来た、三枝《さえぐさ》機関士に訊ねた。
「二名だよ」
　外では、ブルンブルンＢｒ……と、湖水の水のように、ひんやり静まり清まった緻密な空気を劈《つんざ》いて、四百五十馬力のブリストルジュピタア発動機が、百雷のような唸りをたてている。――矢張り定期航空は、各エア・ポオトで欠航の無い事を誇りにしている為、大抵の天候なら出発するのだが、然し一日中に一ぺんは空を飛ばなくっちゃ夜ねむられないと言うエア・メンも、乗客の有るのと無いのとでは――殊に天候の思わしくない時なぞ、気持の上の重圧感が、可成り違うものなのだ。
「――二人ね。什麼《どんな》人達だい？」
　けれどそう尋ねて、池内操縦士は一寸｜眸《ひとみ》を瞠った。何気なく眺めた壁鏡の中の相手の顔は、ひどく血の気の引いた、昂奮し切ったものだったからだ。が、三枝機関士は、向う向きに飛行帽を冠り乍ら、無理に落ちついた風で応えた。
「一人は生糸商人だとかだが、も一人は……」そこで明らかに躊躇した後「……何でも銀行家だとか言う事だ」
　助手の操作する発動機の響が、三枝の語尾の顫えをかき消した。池内は、銜えた煙草の最後のけむりを、大きく肺に吸い込むと、
「そうかい、今日も不漁《しけ》なんだね」
　とさりげない冗談を言って、
「――じゃ一寸行って来るとしようか」
　と簡単に事務所の扉を後にした。が、丁度彼が、飛行場の緑草を、機翼をビリビリ逸《はや》りたつように顫わせている、フォッカアユニバアサル機の方に歩いて行く途中頃で、まもなく後から追いついて来たらしい三枝に、名を呼ばれた。池内は振り返って足を止めると、三枝は日頃にない落ちつかない声で、
「

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