吉原百人斬り/正岡容

て濡れた目をかゞやかせて栄之丞が、
「ぢや何かえ、太夫、化物の入る前にその座敷へ、この俺に今夜一と晩、先へ入つてゆつくり愉しんで呉れと、あの八つ橋がさう云ふのか」
「ヘイ、そのとほりで」
「フーム」
　やゝ感嘆、此を久しうしてゐた栄之丞だつたが、つゞいて伯龍手を懐中《ふところ》に、その手を胸のあたりからだして顎のあたりを撫廻すと、
「憎くねえ奴だなあ」

　何とも云へないその色悪《いろあく》らしい、心憎いほどの巧さ。
　が、間もなく私は、拙作小説「春色梅暦」を草するに際し、かの為永春水の原作を翻読して、唐琴屋丹次郎が許嫁お蝶の申出に対して、全く同様の手法の採られてゐることを発見し、おもはず微笑まずにはゐられなかつた。
　なぜなら、彼、伯龍。
　年少、師匠伯山と横浜公演に赴いた砌り、兄弟子《あにでし》にあたる「日蓮記」の巧かつた柴田南玉と古本屋を漁つてゐるうち、偶々「梅暦」を発見し、以来、一と方ならない為永の信者となつて、その作風に大いなる影響を与へられたと聞知つてゐたからだつた。
「オイ伯龍さん、あの『百人斬』で栄之丞が顎を撫でるところは丹次郎を応用したねえ」
　変化《へんげ》の正体を見現《みあらわ》したと許り、晩年、放送局であつたとき私が云ふと、
「…………」
　黙つて彼は、さも忌々しさうにニヤ／＼した。
　伯龍は師匠伯山には殆んど教はるところなく、近世世話物の名人と呼ばれた一立斎｜文慶《ぶんけい》（荷風先生「築地草」参照）に、話術は元より、幕末風俗に付いて教はるところ少くなかつた。
　たしか文慶は、お数寄屋坊主だつた上に、前述の「美の吉ころし」の美の吉とも御親類筋で、その位牌を常に飾つて拝んでゐたと云ふ位の幕末の直参にはあり勝ちの、所謂「相馬《さうま》の金さん」だつたから、伯龍のやうな廃頽期の江戸の世相人心を描破するものにとつては、どれ丈けその見聞談が薬となつたか分らなからう。
　かくて、一立斎文慶の薫陶と、為永春水文学の影響とが、あの江戸後期浮世絵を見るがごとき「伯龍話術」を完成させたのだと云へる。

「ウム」
　もう一ぺん肯《うなず》き直して、急にニコ／＼しだした栄之丞は、
「太夫、よくしらせに来て呉れた」
　心から嬉しさうに云つて、
「あのウ」
　台所にゐる妹の方へむかふと、
「阿波太夫さんに、焼酎が冷えてるだらう、それから桃があつたな、差上げて呉れ」
「

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