寄席行燈
正岡容

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）儚《はかな》い

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）春風｜柳《やなぎ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃歌記号、１−３−２８］
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　　　秋色寄席懐古


　秋になると、あたしの思い出に、旧東京の寄席風景のいくつかが、きっと、儚《はかな》い幻灯の玻瑠絵《はりえ》ほどに滲み出す。
　京橋の金沢――あすこは、新秋九月の宵がよかった。まだ、暮れきって間もない高座が、哀しいくらい明るくって、二階ばかり［＃「二階ばかり」に傍点］の寄席（旧東京の、ことに、寄席にはこういう建築が多かった。神田の白梅、浅草の並木、みんなそうだった。明治の草双紙の、ざんぎり何とかというような毒婦ものでもひもといたらきっとこういう寄席のしじまは挿絵に見られる）から、それこそ錦絵そっくりの土蔵壁が、仄《ほの》かにくっきりとうかがわれた。
　三十間堀あたりの町娘や、金春《こんぱる》芸者のひと群が、きっと、なまめかしく桟敷にいて、よけい、「東京」らしい華やかさに濡れそぼけていた。若い女たちが嬉々と笑いさざめく時、高座では青い狐の憑いたような万橘《まんきつ》がきっと、あの甲高い、はち切れたあけび［＃「あけび」に傍点］の実みたいな声をあげて、
［＃ここから１字下げ］
※［＃歌記号、１−３−２８］あれは当麻《たいま》の
　中将姫だよ
　やっとよーいやさ
　あーれはありゃりゃんりゃん
［＃ここで字下げ終わり］
　その最後のありゃりゃん［＃「ありゃりゃん」に傍点］を、ことさら、瓦斯《ガス》の灯の燃え沸《たぎ》るほど、ひとふし、張りあげてうたうのだった。が、きょうびはあの飄逸な万橘の唄も、我らの欣喜渇仰するほどこの頃の寄席のお客には迎えられず春風｜柳《やなぎ》の田舎唄に一蹴されて、到底、そのかみの意気だにないという。
　先の女房を虐げて追い出した（？）とかの祟りで、昔から寄席の儲かる時分になると、万橘は脳を患っては休むのが常だ――と、これも、自分は、金沢華やかなりし頃、嘘か、まことか、耳にしたことも、こうなると、いっそ秋寒い。
　林家正蔵のスケをたのまれ、一度だけ自分はこの金沢の二世である東朝座の高座へ立つことがあったが、安支那料理屋みたいなペンキ塗りのバラックでそのかみのような下町娘は、金春芸者は、そして白壁は、広重は――もはや、見出せようよしもなかった。
　桑名をながれる揖斐《いび》川の水は、今も秋くれば蒼いのにあの万橘の「桑名の殿様」がもう、東京という都会からは、歓迎されずに亡びてゆくか？と考えたら、それも、決して偶然な運命ではないように想われて、あたしは泪ぐみたいような気にさえなってくることが仕方がなかった――。これがあたしの思い出の第一。

　本郷の若竹の銀襖を、晩夏の夜の愁《かな》しみとうたいしは、金子光晴君門下の今は亡き宮島貞丈君だった。ほんとうにここはまた、山の手らしい、いつも薄青い瓦斯灯の灯の世界であった。めくらで、あし［＃「あし」に傍点］の立たなかった、あの小せんを最後に聴いたのが、この若竹の秋の夜だった。
　小せんは、通り庭になっている秋草の植えこんであるあたりを、きっと俥から下りると、前座に負われて楽屋入りした。――それが寄席からうかがわれるので、いっそ、我らに涙だった。
　小せんの上がる前というと御簾《みす》が下りる。蒲団へ座った小せんの四隅を、前座がもって高座に上げる。――やがて、音もなく、御簾が上がる。――小せんは、さびしい面輪をふせて、身を、釈台に凭《もた》らせている……。
　バタバタと鳴る拍手――その拍手さえ小せんにおくるお客たちのは妙にさびしく遠慮がちだったのを、あたしは、忘れることができない。その晩小せんは「近江八景」という、惚れた遊女が果たして自分のところへくるか否か、易者にみてもらう、あの噺をやったけれど、
「おめえの顔なんざ、梅雨どきの共同便所へはだしで入って、アルボース石鹸で洗ったような顔だ」
　云々という独自のクスグリを、ずいぶん身にしみて、聞いた記憶がある。
　小せんは、あれからじき患いこんで、翌《あく》る四月の末に死んだが、最後を秋の夜に聴いたゆえか、自分は小せんの死というと、あの若竹の秋の夜が、あの若竹の打ち水濡れし前栽が、目に泛《うか》ぶ、さらに山の手の寄席の夜らしい耶蘇の太鼓が耳につく……。
　これが、思い出の第二。

　もう、文展のはじまる時分、曇った秋の午後三時を、上野の鈴本で聴いた圓蔵の噺も忘れられない。
　品川の圓蔵と称えられる、先々代の圓蔵である。
　故人芥川龍之介は、この人を讃えて、「からだじゅうが
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