麦の芽/徳永直

　断髪の娘は、不意に、天秤棒でお臀《しり》を殴られると、もろくそこへ、ヘタってしまった。
「いたいッ」
　娘は、金切声で叫びながら、断髪頭を振り向けて、善ニョムさんを睨《にら》んだ。
「ど、どうしてくれる、この麦を！」
　善ニョムさんは、その断髪娘が、誰であるかを見極めるほどの思慮を失っていた。「――さぁこん畜生、立たねえか、そらおめえの臀《しり》の下で、麦が泣いてるでねえか、こん畜生、モ一つ擲《なぐ》るぞ」
　善ニョムさんは、また天秤棒を振りあげたが、図々しく、断髪娘はお臀《しり》をなぐられて、まだヘタリ込んだままであった。
「いたい、いたいッ」
　十六七の断髪娘は、立派な洋服を、惜し気なく、泥まみれにしながら、泣き喚《わめ》いた。
「誰か来てよう――、この百姓をつかまえてちょうだいよう――」
　善ニョムさんも、ブルブルにふるえているほど怒《いか》っていた。いきなり、娘の服の襟《えり》を掴むとズルズル引き摺《ず》って、畑のくろ［＃「くろ」に傍点］のところへ投《ほう》り出してしまった。

　その夕方、善ニョムさんは、息子達夫婦よりも、さきに帰って何喰わぬ顔して寝ていた。
　夜になって、息子が山荘庵の地主から使《つかい》が来て、呼び出されて行ったが、二時間ばかりすると打悄《うちしお》れて帰って来た。
「とっさん、おめえ大変なこと仕出かしたなァ」
　息子は枕許《まくらもと》で、嘆息と一緒に云った。

　　　六

　善ニョムさんが擲《なぐ》りつけた断髪娘は、地主の二番目娘で、二三日前東京から帰っているのだった。それが飼犬《かいいぬ》と一緒に散歩に出たのを、とっさんに腰がたたないほど、天秤棒で擲られたのだというのだ。
　しかし、善ニョムさんはケロリとしていた。
「だけんど、おめえあの娘ッ子が……」
「だけんどじゃねえや、とっさん」
　息子は、負けずぎらいな親爺《おやじ》をたしなめるように怒鳴った。
「相手が地主の一人娘じゃねえか」
　息子は、分別深く話した。
「地主はスッカリ怒《おこ》っていて、小作の田畑を全部とりあげると云うんだ。俺ァはァ、一生懸命詫びたがどうしてもきかねえ、それであの支配人の黒田さんに泣きついて、一緒に詫びて貰っただ」
　傍《そば》で、オロオロしている嫁が云った。
「で、もとどおりになったかいな」
「ウウン、そうはいかねえ、謝りのしるしに榛の木畑をあ

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