の結果を待つてゐると、鷹見が出向いて来て、大切の役目だから、手落のないやうにせいと云ふ訓示をした。七つ半過に鳥巣《とす》が中屋敷《なかやしき》に来て、内山の口上を伝へて、本町《ほんまち》五丁目の会所《くわいしよ》へ案内した。時田以下の九人は鳥巣《とす》を先に立てゝ、外に岡村桂蔵と云ふものを連れて本町へ往つた。暫《しばら》く本町の会所に待つてゐると、内山の使に同心が一人来て、一同を信濃町の会所に案内した。油懸町《あぶらかけまち》の南裏通《みなみうらどほり》である。信濃町《しなのまち》では、一同が内山の出した美吉屋の家の図面を見て、その意見に従つて、東表口《ひがしおもてぐち》に向ふ追手《おつて》と、西裏口《にしうらぐち》に向ふ搦手《からめて》とに分れることになつた。
追手《おつて》は内山、同心二人、岡野、菊地弥六、松高、菊地鉄平の七人、搦手《からめて》は同心二人、遠山、安立《あだち》、芹沢《せりざは》、斎藤、時田の七人である。此二手は総年寄今井官之助、比田小伝次《ひだこでんじ》、永瀬《ながせ》七三郎三人の率ゐた火消人足《ひけしにんそく》に前以《まへもつ》て取り巻かせてある美吉屋《みよしや》へ、六つ半時に出向いた。搦手《からめて》は一歩先に進んで西裏口を固めた。追手《おつて》は続いて岡野、菊地弥六、松高、菊地鉄平、内山の順序に東表口を這入つた。内山は菊地鉄平に表口の内側に居残つてくれと頼んだ。鉄平は一人では心元《こゝろもと》ないので、附いて来た岡村に一しよにゐて貰つた。
追手の同心一人は美吉屋の女房つねを呼び出して、耳に口を寄せて云つた。「お前大切の御用だから、しつかりして勤めんではならぬぞ。お前は板塀《いたべい》の戸口へ往つて、平八郎にかう云ふのだ。内の五郎兵衛はお預《あづ》けになつてゐるので、今｜家財改《かざいあらため》のお役人が来られた。どうぞちよいとの間｜裏《うら》の路次口《ろじぐち》から外へ出てゐて下さいと云ふのだ。間違へてはならぬぞ」と云つた。
つねは顔色が真《ま》つ蒼《さを》になつたが、やう／＼先に立つて板塀の戸口に往つて、もし／＼と声を掛けた。併《しか》し教へられた口上を言ふことは出来なかつた。
暫くすると戸口が細目に開《あ》いた。内から覗《のぞ》いたのは坊主頭《ばうずあたま》の平八郎である。平八郎は捕手《とりて》と顔を見合せて、すぐに戸を閉ぢた。
岡野等は戸を打ちこはした。そして戸口から岡野が呼び掛けた。「平八郎｜卑怯《ひけふ》だ。これへ出い。」
「待て」と、平八郎が離座敷《はなれざしき》の雨戸の内から叫んだ。
岡野等は暫《しばら》くためらつてゐた。
表口《おもてぐち》の内側にゐた菊地鉄平は、美吉屋の女房小供や奉公人の立《た》ち退《の》いた跡《あと》で暫《しばら》く待つてゐたが、板塀《いたべい》の戸口で手間の取れる様子を見て、鍵形《かぎがた》になつてゐる表の庭を、縁側の角《すみ》に附いて廻つて、戸口にゐる同心に、「もう踏み込んではどうだらう」と云つた。
「宜《よろ》しうございませう」と同心が答へた。
鉄平は戸口をつと這入《はひ》つて、正面にある離座敷《はなれざしき》の雨戸を半棒《はんぼう》で敲《たゝ》きこはした。戸の破れた所からは烟が出て、火薬の臭《にほひ》がした。
鉄平に続いて、同心、岡野、菊地弥六、松高が一しよに踏み込んで、残る雨戸を打ちこはした。
離座敷の正面には格之助の死骸らしいものが倒れてゐて、それに衣類を覆《おほ》ひ、間内《まうち》の障子をはづして、死骸の上を越させて、雨戸に立て掛け、それに火を附けてあつた。雨戸がこはれると、火の附いた障子が、燃《も》えながら庭へ落ちた。死骸らしい物のある奥の壁際《かべぎは》に、平八郎は鞘《さや》を払つた脇差《わきざし》を持つて立つてゐたが、踏み込んだ捕手《とりて》を見て、其｜刃《やいば》を横に吭《のど》に突き立て、引き抜いて捕手の方へ投げた。
投げた脇差は、傍輩《はうばい》と一しよに半棒で火を払ひ除《の》けてゐる菊地弥六の頭を越し、襟《えり》から袖をかすつて、半棒に触れ、少し切り込んでけし飛んだ。弥六の襟、袖、手首には、灑《そゝ》ぎ掛けたやうに血が附いた。
火は次第に燃えひろがつた。捕手は皆｜焔《ほのほ》を避けて、板塀の戸口から表庭《おもてには》へ出た。
弥六は脇差を投げ附けられたことを鉄平に話した。鉄平が「そんなら庭にあるだらう」と云つて、弥六を連れて戸口に往つて見ると、四五尺ばかり先に脇差は落ちてゐる。併《しか》し火が強くて取りに往くことが出来ない。そこへ最初案内に立つた同心が来て、「わたくし共の木刀には鍔《つば》がありますから、引つ掛けて掻《か》き寄せませう」と云つた。脇差は旨《うま》く掻き寄せられた。柄《つか》は茶糸巻《ちやいとまき》
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