みて認めざることを得ざる失錯が胚胎してゐる。即ち異例の長文が人を倦ましめたことである。
　わたくしの伝記が客観に立脚したと、系族を沿討《えんたう》したとの二方面は、必ずしも其成功不成功を問はず、又必ずしも其有用無用を問はない。わたくしの文が長きがために人の厭悪《えんを》を招いたことは、争ふべからざる事実である。そして此事実はわたくしをして自家の失錯を承認せしむるに余あるものである。
　人はわたくしの文の長きに倦んだ。しかし是は人の蘭軒伝を厭悪した唯一の理由では無い。蘭軒伝は初未だ篇を累《かさ》ねざるに当つて、早く既に人の嘲罵に遭つた。無名の書牘《しよどく》はわたくしを詰責して已まなかつたのである。
　書牘はわたくしの常識なきを責めた。その常識なしとするには二因がある。無用の文を作るとなすものが其一、新聞紙に載すべからざるものを載すとなすものが其二である。此二つのものは実は程度の差があるに過ぎない。新聞紙のために無用なりとすると、絶待に無用なりとするとの差である。
　わたくしは今自家の文の有用無用を論ずることを忌避する。わたくしは敢て嘲《あざけり》を解かうとはしない。しかし此書牘を作つた人々の心理状態はわたくしの一顧の値ありとなす所のものである。

　　　　　その三百七十一

　大抵新聞紙を読むには、読んで首《はじめ》より尾《をはり》に至るものでは無い。一二面を読んで三面を読まぬ人がある。三面を読んで一二面を読まぬ人がある。新作小説を読むものは講談を読まない。講談を読むものは新作小説を読まない。読まざる所のものは其人の無用とする所である。しかし其人は己に無用なるものが或は人に有用なるものたるべきを容認することを吝《をし》まない。此故に縦令《たとひ》おしろいの広告が全紙面を填《うづ》むとも、粉白《ふんはく》を傅《つ》くるに意なきものがこれを咎めようとはせぬのである。
　事情｜此《かく》の如くなれば、人の蘭軒伝を無用とするは、果して啻《たゞ》に自己のこれを無用とするのみではなく、これを有用とするものの或は世上に有るべきをだに想像することが出来ぬが故であらうか。
　彼蘭軒伝を無用とするものの書牘《しよどく》を見るに、問題は全く別所に存するやうである。書牘は皆｜詬※［＃「此／言」、第４水準２−８８−５７］毒罵《こうしどくば》の語をなしてゐる。是は此篇を藐視《ばくし》する消極の言《こと》ではなくて、此篇を嫉視する積極の言である。
　此｜嫉悪《しつを》は果して何《いづ》れの処より来るか。わたくしは其情を推することの甚｜難《かた》からざるべきを思ふ。凡そ更新を欲するものは因襲を悪《にく》む。因襲を悪むこと甚しければ、歴史を観ることを厭ふこととなる。此の如き人は更新を以て歴史を顧慮して行ふべきものとはなさない。今の新聞紙には殆ど記事の歴史に渉《わた》るものが無い。その偶《たま／＼》これあるは多く售《う》れざる新聞紙である。
　蘭軒伝の世に容れられぬは、独り文が長くして人を倦ましめた故では無い。実はその往事を語るが故である。歴史なるが故である。人は或は此篇の考証を事としたのを、人に厭はれた所以だと謂つてゐる。しかし若し考証の煩を厭ふならば、其人はこれを藐視して已むべきで、これを嫉視するに至るべきでは無い。
　以上の推窮は略《ほゞ》反対者の心理状態を悉《つく》したものであらうとおもふ。わたくしは猶進んで反対者が蘭軒伝を読まぬ人で無くて、これを読む人であつたことを推する。読まぬものは怒《いか》る筈がない。怒は彼｜虚舟《きよしう》にも比すべき空白の能く激し成す所ではないからである。
　わたくしの渋江抽斎、伊沢蘭軒等を伝したのが、常識なきの致す所だと云ふことは、必ずや彼書牘の言《こと》の如くであらう。そしてわたくしは常識なきがために、初より読者の心理状態を閑却したのであらう。しかしわたくしは学殖なきを憂ふる。常識なきを憂へない。天下は常識に富める人の多きに堪へない。
　わたくしは筆を擱《さしお》くに臨んで、先づ此等の篇を載せて年を累《かさ》ね、謗書旁午《ばうしよばうご》の間にわたくしをして稿を畢《を》ふることを得しめた新聞社に感謝する。次にわたくしは彼笥《あのし》を傾けて文書を借し、柬《かん》を裁して事実を報じ、編述を助成した諸友と、此等の稿を読んで著者の痴頑《ちぐわん》を責めなかつた少数の未見の友とに感謝する。
　最後にわたくしは渋江伊沢等諸名家の現存せる末裔の健康を祝する。（終。）



底本：「鴎外選集　第７巻」岩波書店
　　　１９７９（昭和５４）年５月２２日第１刷発行
　　　「鴎外選集　第８巻」岩波書店
　　　１９７９（昭和５４）年６月２２日第１刷発行
初出：「大阪毎日新聞」「東京日日新聞」
　　　１９１６（大正５）年６月〜１９１７（大正６）年９
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