その後仲平は二十六で江戸に出て、古賀※[#「にんべん+同」、第3水準1−14−23]庵《こがとうあん》の門下に籍をおいて、昌平黌《しょうへいこう》に入った。後世の註疏《ちゅうそ》によらずに、ただちに経義を窮《きわ》めようとする仲平がためには、古賀より松崎慊堂《まつざきこうどう》の方が懐かしかったが、昌平黌に入るには林か古賀かの門に入らなくてはならなかったのである。痘痕《あばた》があって、片目で、背の低い田舎書生は、ここでも同窓に馬鹿にせられずには済まなかった。それでも仲平は無頓着に黙り込んで、独り読書に耽《ふけ》っていた。坐右《ざゆう》の柱に半折《はんせつ》に何やら書いて貼《は》ってあるのを、からかいに来た友達が読んでみると、「今は音《ね》を忍《しのぶ》が岡《おか》の時鳥《ほととぎす》いつか雲井のよそに名のらむ」と書いてあった。「や、えらい抱負《ほうふ》じゃぞ」と、友達は笑って去ったが、腹の中ではやや気味悪くも思った。これは十九のとき漢学に全力を傾注するまで、国文をも少しばかり研究した名残《なごり》で、わざと流儀違いの和歌の真似をして、同窓の揶揄《やゆ》に酬《むく》いたのである。
仲平はまだ江戸にいるうちに、二十八で藩主の侍読にせられた。そして翌年藩主が帰国せられるとき、供をして帰った。
今年の正月から清武村|字《あざ》中野に藩の学問所が立つことになって、工事の最中である。それが落成すると、六十一になる父|滄洲翁《そうしゅうおう》と、去年江戸から藩主の供をして帰った、二十九になる仲平さんとが、父子ともに講壇に立つはずである。そのとき滄洲翁が息子によめを取ろうと言い出した。しかしこれは決して容易な問題ではない。
江戸がえり、昌平黌じこみと聞いて、「仲平さんはえらくなりなさるだろう」と評判する郷里の人たちも、痘痕《あばた》があって、片目で、背の低い男ぶりを見ては、「仲平さんは不男《ぶおとこ》だ」と蔭言《かげこと》を言わずにはおかぬからである。
滄洲翁は江戸までも修業に出た苦労人である。倅《せがれ》仲平が学問修行も一通り出来て、来年は三十になろうという年になったので、ぜひよめを取ってやりたいとは思うが、その選択のむずかしいことには十分気がついている。
背こそ仲平ほど低くないが、自分も痘痕があり、片目であった翁は、異性に対する苦い経験を嘗《な》めている。識らぬ少
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