潜航艇「鷹の城」/小栗虫太郎

熱い接吻で私の唇を燃やすではございませんか。
　貴方、そんな頸《うなじ》の上などは擽《くすぐ》っとうございますわ。ねえ、耳｜朶《たぶ》へ……貴方……」
　フォン・エッセン艇長とウルリーケとを結びつけた、かくもかたい愛着の絆を前にしては、現在の夫、八住衡吉などは、むろん影すらもないのだった。
　ウルリーケはこもごも湧き起る回想のために、しばらくむせび泣きしていたが、やがて歩を返し、つづいて艇長の最期を語るために、詩人の犬射復六が朝枝に連れ出された。
　ところが、この前事務長の口からして、艇長の最期にまつわる驚くべき事実が吐かれたのであった。

　　　　　　二、「｜鷹の城《ハビヒツブルグ》」の怪奇

「私はこの際、フォン・エッセン艇長の最期を明らかにして、坊間流布されておりますところの、謬説を打破したいと考えます。
　私ども四人が当時乗り込んでおりました貨物船室戸丸は、そのおり露西亜《ロシア》政府の傭船となっておりましたので、『｜鷹の城《ハビヒツブルグ》』の襲撃をこうむることは、むしろ当然の仕儀であると云い得ましょう。一九一七年三月三十日、室戸丸は『鷹の城』のために、晩香波《バンクーバー》島を去る七〇｜浬《カイリ》の海上で拿捕《だほ》されました」
　こうして、犬射が語りだす遭難の情景を、作者は、便宜上船内日誌を借りることにする。
　本船は横浜｜解纜《かいらん》の際、以前捕鯨船の砲手であったヴィデを招き、同時に四｜吋《インチ》の砲を二門積み込んだのであった。それは、左右両舷に据えられた。しかも数箱の砲弾が甲板に積み上げられたのである。だが、どうしてだろう？　北太平洋には、いま氷山のほか何ものも怖《おそ》れるものはないではないか。
　じつに本船は、フォークランド沖の海戦で、撃ち洩らされた独艇を怖れたからである。独逸《ドイツ》スペイン艦隊の旗艦シャルンホルスト号には、二隻の艦載潜航艇があったのであるが、そのうち一つは傷つき、他の一隻は行衛《ゆくえ》知れずになってしまった。
　それ以来、濃霧《ガス》のような海魔のようなものが、北太平洋の北圏航路を覆い包んでしまったのである。
　ある船は、海面に潜望鏡《ペリスコープ》を見たといい、また、覗いてすぐに姿を消したという船もあった。しかし本船は、この一夜で航程を終ろうとしていた。それが、西経一三三度二分、北緯五十二度六分、女王《クイーン

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