オフェリヤ殺し/小栗虫太郎

でしたと思われたのです。と云って、その前後には、何も床板を蹈むような音はしなかったのですから、私は不審に思い行ってみました。すると、そこにあるのは、脱ぎ捨てられた、亡霊の衣裳では御座いませんか。そして、簀子の上の方で、チラチラ動いている影が、眼に映りました。けれども、私はもうその上追う事が出来なくなりました。と云うのは側の時計を見ますと、それが恰度九時になっていたからです。いいえ法水さん、たしかに父は［＃「たしかに父は」に傍点］、いまこの劇場の［＃「いまこの劇場の」に傍点］、何処かにいるに違い御座いませんわ［＃「何処かにいるに違い御座いませんわ」に傍点］。ところ［＃「ところ」に傍点］が［＃「ところ［＃「ところ」に傍点］が」はママ］私達は、どれもこれも卑怯者ばかりなんですの。父の一生を台なしにして、あの無残な破滅に突き落してしまった……」
　幡江は膝頭をわなわなと顫わせ、辛ろうじて立っているように思われた。
　所で、彼女がいま、九時と云う時刻を口にしたのだったが、その理由を云うと、道具建ての関係で時間が遅れた場合には、続く二場を飛び越えて、次を、オフェリヤ狂乱の場とする定めになっていたからである。
　しかし、不思議な事には、検事の時計も、熊城のも、指針がまだ九時には達していなかった。そして、今がかっきり八時五十分だとすると、その時計が九時を指している頃は、ほぼ八時三十分頃ではなかっただろうか。更に、その時計を進ませたと云うのには、何か幡江の追及を阻《こば》む意外［＃「意外」はママ］にも、意味があるのではないだろうか――などと考えて来ると、法水の頭の中が急にモヤモヤとして来た。
　が、思い付いたように、化粧鏡の抽斗《ひきだし》から何やら取り出して、その品を卓上に載せた。けれども、その口からは、意外な言葉が吐かれて往ったのである。
「幡江さん、僕はこの品一つで、一人の男の心動を聴き、呼吸の香りを嗅ぐ事が出来ました。とうにこの通り、貴女のお父さんから、消息を貰っているのですよ」
　そう云って、突き出したのは、洒落れた婦人用の角封だった。が、内容を読み終ると、同時に三人は、呆気にとられた眼で法水を見上げた。
　それは、韻律を無視した英詩で記されたところの、次のファン・レターに過ぎなかったのである。

　　　　　　　Ｉｎ　ｈｉｓ　ｃｏｓｔｕｍｅｓ　ｈｅ　ｒｅｃｉｔｅｓ
　Ｔｈｅ

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