《さんすけ》に知らせます。流しを頼んだ人には、三助が普通の小桶《こおけ》ではない、大きな小判形《こばんがた》の桶に湯を汲《く》んで出します。暇な人は流しを取って、ゆっくりと時を過すのでした。
女たちも子供連れなどは昼間に行きます。よく芸者などが客や朋輩《ほうばい》の噂《うわさ》をしていました。夜は仕事をしまった男たちが寄って来て、歌うやら騒ぐやら、夜更《よふけ》まで賑《にぎ》やかなことでした。
御家老の清水さんの奥さんのお藤さんといいますのは、大きくなってから聞いたのですが、もと殿様のお部屋様《へやさま》でした。藩主は早く夫人が亡くなられて、お子様もなくてお独りでした。お手廻りのお世話をさせるために、江戸でお召抱えになったのがそのお藤さんで、当時はそんな邸向の奉公人ばかりを口入《くちいれ》する請宿《うけやど》があったのだそうです。どんな家の生れか知りませんが、年も若く、美しくて利発な人で、請宿では隠れた処にも痣《あざ》や黒子《ほくろ》のないように、裸体にして調べたとかいいました。女芸一通りは出来たので、お国に落ちついてからは、召仕《めしつかい》に習字のお手本を書いて渡したとか聞きました。
お国のお山の上に社《やしろ》があって、何をお祀《まつ》りしてありましたか、家中の信仰も厚く、皆お参りをするのでした。それで心願の人たちが上げた額なども多い中に、松の木に藤の咲きかかった大きな額がありました。いつ誰が上げたのか、何の願だろうかと噂をしましたが、これは清水さんがお藤さんを慕って奉納せられたので、維新の騒がしさが静まって、殿様始め重《おも》な家来たちが東京住いになりました頃、御殿を下《さが》ったお藤さんは清水さんの奥さんにおなりになったものですから、これはきっと神様の御利益《ごりやく》だったろうといわれました。それまで清水さんは、久しくやもめでいられたのです。
その後お邸では、年二回位家中の家族を呼んで饗応《きょうおう》せられるので、向島中の芸者が接待に出ました。そんな時など、家老の奥さんだというので、溜《たま》りの間《ま》に集って控えている女たちに、「皆さん、今日は御苦労様です」と、裾《すそ》を引いてずっと通りすぎる様子などは、さすがにそれだけの品が備《そなわ》っているといわれました。私などが幾らか人の顔立《かおだち》なども分るようになってから、ちらちら話を聞い
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