墓地展望亭
久生十蘭

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）喫茶店《キャッフェ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）｜Ｂｅｌｌｅ−ｖｕｅ　ｄｅ　Ｔｏｍｂｅａｕ《ベル・ビュウ・ド・トンボウ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「藹」の「言」に代えて「月」、第３水準１−９１−２６］
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　巴里の山の手に、ペール・ラシェーズという広い墓地があって、そのうしろの小高い岡の上に、≪｜Ｂｅｌｌｅ−ｖｕｅ　ｄｅ　Ｔｏｍｂｅａｕ《ベル・ビュウ・ド・トンボウ》≫という、一風変った名の喫茶店《キャッフェ》がある。
　訳すと、「墓地展望亭《ぼちてんぼうてい》」ということにでもなろうか。なるほど、そこの土壇《テラッス》の椅子に坐ると、居ながらにして、眼の下に墓地の全景を見渡すことが出来る。
　当時、私は物理学校の勤勉な一学生で、行末、役にも立たぬ小説書きになろうなどとは夢想だにしなかったので、未来の物理学者を夢みながら、実直に学業をはげんでいた。
　私が、繁々《しげしげ》とその喫茶店の土壇に坐るようになったのは、その店が学校の通路にあったという都合ばかりではなく、「墓地展望亭」というその名の好尚《このみ》の中に、なんとなく、物佗びた日本的な風趣のあることを感じ、やるせない郷愁をなぐさめるよすがにこの店を撰んだわけである。
　そういう目的のためには、「墓地展望亭」はまず申し分のない場所だった。この店の客は、いずれも黒ずんだ服を着けた、物静かなひとたちばかりで、いま、花束を置いてきたばかりの墓に、もう一度名残りを惜しむためにここへやってくるのである。
　悲しげな眼ざしを、絶えずそのほうへそよがせながら、しめやかに語り合う老人夫婦。卓《テーブル》に頬杖をついて涙ぐみながら、飽かず糸杉の小径を眺めているうら若い婦人。それから、父や母のそばでしょんぼりしている子供たち。
　万事、そういう調子で、ほかの喫茶店のような喧騒さは、ここにはほとんどなく、いつも、ひっそりとしめりかえっていた。
　ここの常連の中で、特別に私の心をひいた一組の若い夫婦づれがあった。男性のほうは、三十五六の、端麗な顔をした日本人で、女性のほうは、スラブ人とも見える、二十歳をやっと越えたばかりの、この世のものとも思われぬような美しい面ざしの婦人である。
　二人は、毎月、八日の午後四時頃になるとやって来て、第二通路の角の大理石の墓碑に花束を置き、一ときほどここの土壇《テラッス》で休んでは、睦まじそうに腕を組んで帰ってゆく。
　ある夏の夕方、私は墓地の中を気ままに散歩していたが、ふと、あの二人がどういう人の墓に詣でるのかと思い、廻り道をしてその墓のあるところへ行って見た。
　それは、カルラロの上質の大理石に、白百合の花を彫った都雅な墓碑でその面には、次のような碑銘が刻まれていた。

［＃ここから２字下げ］
リストリア国の女王たるべかりしエレアーナ皇女殿下の墓。――一九三四年三月八日、巴里市外サント・ドミニック修道院に於て逝去あらせらる。
［＃ここから３字下げ］
神よ、皇女殿下の魂の上に特別の御恩寵を給わらんことを、切に願いまつる。
［＃ここで字下げ終わり］

　　　　一

　もう、そろそろ冬の「社交季節《セエゾン》」が終りかけようとしているので、ホテルの広い食堂には、まばらにしか人影がなかった。
　志村竜太郎は、海に向いた窓のそばの食卓に坐って、ぽつねんとひとりで贅沢な夕食を摂《と》っていた。この長い半生、たいていそうであったように。
　地中海の青い水の上に、松をいただいた赤い岩がうかんでいる。いま長い黄昏が終り、夕陽の最後の余映が金朱色にそれを染めあげる。
　竜太郎は、沈んだ眼ざしでそれを眺めながら、口の中で、こんなふうに呟く。
「おれは、明日、あそこで、死ぬ」
　ホテルの小艇《キャノオ》が、あの岩のあたりまで漕ぎ出してゆく。一発の銃声が反響もなく空に消え、ひとつの肉体が軽々と空間の中に落ちこむ。
　青い水をしずかにひらいて、いのちのない骸《むくろ》を受け取り、それを静寂な海の花園に横たえるために、ゆるやかに、ゆるやかに、おし沈めてゆく……
「明日、おれは……」
　なぜ、明日でなくてはいけないのか。
　それは、こんなにも自分を困惑させ、こんなところへ押しつめてしまった人生に対して、最後にこちらで存分に愚弄し、焦らしてやりたいと思うからである。
　死が待ちかねて、海から手をあげて催促する。……そんなに急ぐにはあたらない。もうしばらく、そこで待っていろ。どっちみち、長い時間ではない。明日まで、明日まで……。
　竜太郎はソルベットを啜《すす》り
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