ノンシャラン道中記 04 南風吹かば　――モンテ・カルロの巻――/久生十蘭

ほどお尻を蹴っ飛ばしてやりたい、ってことよ。モナコの征伐はそれからでもいいわ」と、しきりに甲声をあげているその背中を、ポンとたたくものがある。振り返ってみると、そこに立っていたのは、白い医務服を着たモンド公爵。
　二人はそれを見るより、左右から腕をとって、
「うわア、モンド公爵」
「ま、どうしてここへ！」と、口々にたずねると、モンド公爵は、意味不明瞭な微かな微笑［＃「微かな微笑」に傍点］をもらしながら、
「あはあ、ちょっと散歩」と、軽くうなずいてみせた。
「でも、侍従長がよく外出させましたね」
「彼奴《きゃつ》、椅子にゆわえつけられていました。この白いのが……」と、医務服の裾をつまんでみせ、「彼奴《きゃつ》の式服です。わたくしがこれを着ていると、やはり侍従長ぐらいには見えるでしょう。……王宮の生活は無味閑散で困ります。今日はぜひとも散歩をしたくなったので、ご城中へうかがいましたら、こちらの方角へ御台臨になったということで御｜追踵《ついしょう》いたしました。……時に、どうです。賭球盤《ルウレット》ですか。銀行賭戯《バカラ》ですか」
　そこで二人は、今までの仔細《いきさつ》を手短かに述べると、公爵はあまたたびうなずいて聞いていたが、やがて、空を見上げて雲の流れを見、そばの松の樹の幹に掌《てのひら》を当てて、何かしばらく考えていたが、
「今日は南が吹いていますね。……湿気も温度もちょうどいい。珍らしく良い状態《コンディション》だ。よろしい、やりましょう！　いらっしゃい！」と、鋭くいいすてたまま、つかつかと遊楽館《カジノ》の中へ入っていってしまった。
　二人はあっけにとられて見送っていたが、なにしろ、そろそろ夕風も冷たくなって来た、いささが［＃「いささが」はママ］空腹の模様でもある、公爵を捨ててニースへ帰ろうか、それとも、遊楽館《カジノ》に引き返し、運を公爵の天に依頼して、もう一度モ軍対日仏連合軍の戦闘を開始しようかと協議を始めた。『生きた花馬車』ならびに一〇一号事件以来、多少人生に懐疑をいだくようになったコン吉は、あまり思わしくない顔色をしながら、
「なにしろ、僕はもうしばしば公爵の霊感には手を焼いている。ことに今度は、相手が賭球盤《ルウレット》だからどんなことになるかわかりゃしない。どうせ、まとも［＃「まとも」に傍点］なわれわれがやったって勝てないのに、どうしてまともで

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