キャラコさん 06 ぬすびと/久生十蘭

れしくなって、大きな声で笑いだす。
「懸巣《かけす》さん、こんちは。……なかなかお愛想がいいわね。……あんた、ひとりで、淋しいのね。それで、遊んでほしいのでしょう？」
　かけすは、止まり木の上で、ちょいと首をかしげる。
　キャラコさんは、手提《てさ》げの中から銀貨をひとつとり出して、それをかけすのほうへ放ってやる。
　かけすは待ちかまえていたようにツイと宙で受けとめ、一・二分｜嘴《くちばし》で啣《くわ》えていたのち、それをそっと書机《デスク》の端においた。
　キャラコさんは、面白くて夢中になってしまう。
　今度は、銀貨を四つ取り出して、それを、一つずつ、次々に放ってやった。
　かけすは、それをひとつも取り落とさずに見事に受けとめ、散らからないように一枚ずつキチンと机の上に重ねる。
　キャラコさんが、手を拍《たた》く。
「やァ、お見事おみごと。……たいへん、お上手ですわ。……ほんとうに、お利口なかけすさんだこと」
　うしろに、のっそりと人が立った気配がする。おどろいてふりかえって見ると、それは悦二郎氏だった。
　黒い服の上に鼠色のブルーズを着、肩に採集瓶をかけ、木の枝のようなものを手に持っている。チャペックの『虫の世界』の幕開きに登場する、あのベルトラン先生のような超俗なすがたである。
「暑い、暑い」
　と汗をふきながら、立ったままで、いきなり、
「……じつは、林の中で、わからない鳥の声をききましてね。それを確かめるので、つい遅くなってしまったのです。……チッチョ、チッチョと鳴く。……どうも、なに鳥かわからないのですね。……それで、そのあとを蹤《つ》けてきいているうちに、チッチョのあとへ、チョッピィと鳴いてくれたので、ああ、これは仙台虫喰《せんだいむしくい》だとわかって、安心して帰って来たのです」
　果して、悦二郎氏は、今朝の五時ごろから林の中で小鳥の声を追い廻していたのだった。チョッピィと鳴いてくれてご同慶のいたり。さもなければ、鳥のあとをしたって、軽井沢まででもついて行ったことだったろう。
　キャラコさんは、がっかりと力を落とす。……それから、ゼンマイのゆるんだ時計のような声をだす。
「チョッピィと鳴いてくれて、ほんとうによかったわねえ」
　心の中では、こんなことを考えていた。
（正直に緋娑子《ひさこ》さんにいおう。かけすと遊んでいて、とうとう手紙は盗めませんでしたって……）

底本：「久生十蘭全集　７［＃「７」はローマ数字、１－１３－２７］」三一書房
　　　１９７０（昭和４５）年５月３１日第１版第１刷発行
　　　１９７８（昭和５３）年１月３１日第１版第３刷発行
初出：「新青年」博文館
　　　１９３９（昭和１４）年８月号
※初出時の副題は、「盗人と懸巣」です。
入力：ｔａｔｓｕｋｉ
校正：門田裕志、小林繁雄
２００８年１２月７日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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