おじいさんのランプ/新美南吉

るかわかったもんじゃない。牛は起きていても寝ていてもしずかなものだから。もっとも牛が眼《め》をさましていたって、火をつけるにはいっこうさしつかえないわけだけれども。
　巳之助はマッチのかわりに、マッチがまだなかったじぶん使われていた火《ひ》打《うち》の道具を持って来た。家を出るとき、かまどのあたりでマッチを探《さが》したが、どうしたわけかなかなか見つからないので、手にあたったのをさいわい、火打の道具を持って来たのだった。
　巳之助は火打で火を切りはじめた。火花は飛んだが、ほくち［＃「ほくち」に傍点］がしめっているのか、ちっとも燃えあがらないのであった。巳之助は火打というものは、あまり便利なものではないと思った。火が出ないくせにカチカチと大きな音ばかりして、これでは寝ている人が眼をさましてしまうのである。
「ちえッ」と巳之助は舌打ちしていった。「マッチを持って来りゃよかった。こげな火打みてえな古くせえもなア、いざというとき間にあわねえだなア」
　そういってしまって巳之助は、ふと自分の言葉をききとがめた。
「古くせえもなア［＃「古くせえもなア」に傍点］、いざというとき間にあわねえ［＃「いざというとき間にあわねえ」に傍点］、……古くせえもなア間にあわねえ［＃「古くせえもなア間にあわねえ」に傍点］……」
　ちょうど月が出て空が明かるくなるように、巳之助の頭がこの言葉をきっかけにして明かるく晴れて来た。
　巳之助は、今になって、自分のまちがっていたことがはっきりとわかった。――ランブはもはや古い道具になったのである。電燈という新しいいっそう便利な道具の世の中になったのである。それだけ世の中がひらけたのである。文明開化が進んだのである。巳之助もまた日本のお国の人間なら、日本がこれだけ進んだことを喜んでいいはずなのだ。古い自分のしょうばいが失われるからとて、世の中の進むのにじゃましようとしたり、何の怨みもない人を怨んで火をつけようとしたのは、男として何という見苦しいざまであったことか。世の中が進んで、古いしょうばいがいらなくなれば、男らしく、すっぱりそのしょうばいは棄《す》てて、世の中のためになる新しいしょうばいにかわろうじゃないか。――
　巳之助はすぐ家へとってかえした。
　そしてそれからどうしたか。
　寝ているおかみさんを起して、今家にあるすべてのランプに石油をつがせた。
　

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