前《まへ》からぢり/\と身《み》を燒《や》いて行《ゆ》く火《ひ》に苦《くるし》んで悶《もだ》えるやうに煙《けぶり》はうねりながら立《た》ち騰《のぼ》つて寂寥《せきれう》たる黄昏《たそがれ》の光《ひかり》の中《なか》に彷徨《さまよ》うた。それから又《また》四|日目《かめ》に佛《ほとけ》を送《おく》つて村落《むら》の者《もの》は黄昏《たそがれ》の墓地《ぼち》に落《お》ち合《あ》うた。蛇《へび》は猶且《やつぱり》棺臺《くわんだい》の陰《かげ》を去《さ》らなかつた。蛇《へび》は自由《じいう》に匍匐《はらば》ふには餘《あま》りに瘡痍《きず》が大《おほ》きかつた。反《そ》り返《かへ》つた唇《くちびる》のやうに膨《ふく》れた肉《にく》は埃《ほこり》に塗《まみ》れて黒《くろ》く變《へん》じて居《ゐ》た。棺臺《くわんだい》を透《す》かして人《ひと》が之《これ》を覗《うかゞ》へば恐怖《おそれ》を懷《いだ》いて少《すこ》しづゝのたくるのであつた。女房《にようばう》が出《で》たのだといつて村落《むら》の者《もの》は減《へ》らず口《ぐち》を叩《たゝ》いた。暫《しばら》くしてお品《しな》の母《はゝ》の耳《みゝ》へも蛇《へび》の噂《うはさ》が傳《つた》はつた。それからといふものお品《しな》の母《はゝ》は一|夜《や》でも卯平《うへい》を自分《じぶん》の家《うち》から放《はな》さない。三《みつ》つに成《な》つて居《ゐ》たお品《しな》が卯平《うへい》を慕《した》うて確乎《しつか》と其《そ》の家《うち》に引《ひ》き留《と》めたのはそれから間《ま》もないことである。蛇《へび》の噺《はなし》は何時《いつ》の間《ま》にか消滅《せうめつ》した。それは悉皆《みんな》が互《たがひ》に心《こゝろ》に記憶《きおく》を反覆《くりかへ》して快《こゝろ》よしとする程《ほど》彼等《かれら》を憎《にく》んでは居《ゐ》なかつたからである。其《その》後《のち》長《なが》い歳月《としつき》を經《へ》てお品《しな》の母《はゝ》が死《し》んだ時《とき》以前《いぜん》の噺《はなし》を見《み》たり聞《き》いたりして居《ゐ》た者《もの》の間《あひだ》にのみ僅《わづか》に記憶《きおく》が喚《よ》び返《かへ》された。お品《しな》の母《はゝ》は腰《こし》に病氣《びやうき》を持《も》つて居《ゐ》た。卯平《うへい》は自分《じぶん》の手《て》から作《つく》
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